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吹著哨子，指揮著來來往往的駕駛汽車的人。聖文森特教堂黑色的大門關上了，為早起做彌撒而睡眼惺忪的人們望著燈光眨著眼，然後這些信徒走下教堂門口的階梯，賽跑似地向街中心散去，向著各自的辦公桌、檔案室，向著秘書和上司奔去，還有——如果上帝認為應該減少一點人們生活中的艱辛——走向窗戶邊的空調享受舒適。我站起身，穿過馬路，來到圖書館，心中卻惦念著布蘭達是否已經醒來。
淺色的水泥塑成的幾頭獅子，像並不令人放心的衛士，站在圖書館的臺階上，患著通常有的象皮腫和動脈硬化症。要不是那個站在其中一頭獅子面前的小黑孩子，我會像以往八個月那樣不去注意它們。去年夏天，獅子的爪子已全部被挖掉，隨少年罪犯去旅行了。現在，一個新的折磨者又站在它跟前，他膝蓋微曲，吼叫著。他用拉長的低音吼叫著，後退一下，再吼叫一下。接著他挺起身，搖頭晃腦地對獅子說。“喂，你這個懦夫……”然後他又吼叫起來。
一天又如往日一樣地開始了。我在桌子後面，瞧著一群胸部高高隆起的十幾歲少女，扭著腰肢，登上大閱覽室的大理石樓梯。樓梯仿造凡爾賽宮的式樣，但這些義大利皮革工人、波蘭啤酒工人以及猶太皮貨商的女兒穿著緊身半長的運動褲和圓領衫，卻完全不像男爵夫人。她們也不可能是布蘭達。在這沉悶的一天裡，我內心迸發出的慾望是不實際的，隨著時間而減退。我偶爾看看手錶，想念著布蘭達，等著吃午飯，等著午飯後上樓去接替問訊處的約翰·麥基。他年僅二十一歲，穿著鬆緊帶袖口的襯衣，一本正經地走下樓梯，為借還書的人蓋章。他全名約翰·麥克魯白班茲，在紐瓦克州立師範學院攻讀杜威十進分類法，現在是最後一年，正為他的畢生事業作準備。我很明白，圖書館的工作不可能成為終身的職業。但是，從會裝成男人聲音的老閹人斯格培羅先生那裡聽說，我暑假回來後，將被派去負責資料室的工作。因為一天早上，瑪莎·維尼在百科全書室裡從一張高凳子上摔下來，摔壞了她脆弱的髖骨，就是形成年輕婦女曲線的臀部的那塊骨頭。從此，這裡出了一個空額。
在圖書館裡，我有很多奇怪的夥伴，說真的，我有幾個小時簡直不知道我是怎麼來的，也不知道為什麼會待在這裡。但事實上我確實已待在這裡。過了一段時間，我就耐心地等待著有一天，我將可以在一樓男廁所
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