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卻說蔡鍔至總統府，當由朱、王二人，先行入報，並談及蔡寓情形。袁總統道：“我道他有幹練才，可與辦國家大事，誰知他尚未能治家呢。”慢著，你也未必能治家。當下傳見蔡鍔，鍔入謁後，老袁也不去問他家事，但云：“早晨進來，我尚未起，究竟為什麼事件，須待商議？”鍔即以各省界劃，亟待派員調查，應請大總統簡派等情。老袁道：“我道是何等重事，若為了經界事件，你不妨擬定數員，由我過印，便好派去。”鍔乃應諾。老袁又顧及王、朱二人道：“國民代表大會，究若何了？”朱啟鈐道：“近接各省來電，籌備選舉投票，已有端倪，不日當可蕆事了。”老袁又道：“近省當容易了事，遠省恐一時難了呢。”言已，向蔡鍔注視半晌，王揖唐已從旁窺著，便道：“省份最遠，莫如滇南，松坡在滇有年，且與唐、任諸人，素稱莫逆，何勿致書一催，叫他趕辦呢。”蔡鍔便接著道：“正是，鍔即去發一密電，催他便了。”老袁道：“聞上海的亞細亞報館，屢有人拋擲炸彈，館中人役，有炸死的，有擊傷的，分明是亂黨橫行，擾害治安，實在要嚴行緝辦，盡力芟除方好哩。”殺不盡的亂黨，為之奈何。王揖唐道：“該報館內總主筆薛子奇，曾有急電傳來，該報於十月十日出版，次日晚間，即發生炸彈案，被炸斃命，共有三人，擊傷約四五人，虧得沒有重要人物。近日又發現二次炸彈，幸無傷害。該報館日夕加防，中外巡捕，分站如林，想從此可免他慮呢。”亞細亞報館炸彈案，藉此略略敘過。老袁又道：“上海各報，對著帝制問題，不知若何說法？”王揖唐道：“聞各報也贊成帝制，並沒有什麼異論呢。”老袁拈著須道：“人心如此，天命攸歸，亂黨其奈我何呢？”彷彿新莽。蔡鍔聽不下去，只託言出外發電，先行辭退。朱、王二人，又頌揚數語，隨即告辭。
蔡鍔既出總統府，忙到電局中發一密電，拍致雲南將軍唐繼堯，及巡按任可澄兩人，文中說是：“帝制將成，速即籌備”八字。這八字所寓的意思，是叫唐、任籌備兵力，並不是籌備選舉，看官不要誤會。只當時蔡鍔發電，是奉袁氏命令，偵吏自然不去檢查，況只說“籌備”二字，語意含糊得很，就使被人察覺，也沒甚妨礙，自密電發出後，匆匆歸寓，特屬妥人王伯群，密詣雲南，叫他面達唐、任，速即備兵舉義，自己當即日來滇，贊助獨立等語。伯群去後，他稍稍放下了心，專意伺隙出都，事且慢表。
且說國務卿徐世昌，見袁總統一意為帝，始終不悟，意欲繼李經羲、張謇諸人的後塵，潔身出京，免為世詬。但恐老袁猜忌
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