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君士坦斯比希拉剋略更難。
新皇帝是在文成公主進藏那年（公元641年，大唐貞觀十五年）開始執政的。這時，帝國的領土早在阿拉伯人的鐵蹄下一片片淪喪。從波斯人那裡收復失地僅僅六年，忠於安拉的穆斯林軍隊就殺聲震天地衝了過來。耶路撒冷和敘利亞相繼淪陷，被俘的帝國長官甚至還被縫進了死駱駝中。
阿拉伯人的迅速崛起是下一章要講的事情。但有一點可以肯定，那就是他們沒有讓人左右為難的基督。作為嚴格的一神教，伊斯蘭明確宣稱先知穆罕默德是人不是神。唯一的神是安拉，穆罕默德只是安拉的使者。因此，穆斯林並不會去爭論先知究竟有兩種本性還是隻有一種。也因此，他們可以一心一意秉承安拉的意旨做自己該做的事情。
希拉剋略卻只能徒呼奈何地聽任教士們唇槍舌劍，眼睜睜地看著自己的國土次第淪入敵手。他去世後九個月，亞歷山大城也向穆斯林軍隊舉起了降旗。那可是拜占庭最富庶的商業中心，希臘文化的重鎮和基督教世界的首府啊！
帝國到了這步田地，教士們卻還在那裡不識大體地喋喋不休，這實在讓皇帝陛下寒心和惱怒。公元648年，已經即位七年的君士坦斯釋出詔令，禁止再討論基督的本性和意志問題，違者將受到體罰、監禁甚至流放。
君士坦斯的這一決定多半是想釜底抽薪，沒想到實際效果卻是火上澆油。詔令釋出第二年，羅馬教省和西部地區就反了，而且帶頭人就是教皇馬丁一世（Martin Ⅰ）。
這當然很嚴重。
我們知道，基督教是有著嚴密組織機構的。他們的教務行政區叫教區，大的教區叫教省。教區的主管叫主教，教省的叫大主教，首都或大都會的叫都主教，最高階別的叫宗主教（Patriarch，東正教稱為牧首）。所謂教皇，其實就是羅馬城主教、羅馬教省都主教和西部地區宗主教。
羅馬主教當然不是唯一的宗主教，卻因為西羅馬皇帝瓦倫丁尼安三世（Valentinianus Ⅲ）的一紙文書而得以自封為教會最高首腦，以後又被西方教會逐漸接受為普世最高主教，因此稱為Papa（父親），漢譯教皇。[2]
不過，當時的羅馬教皇雖然由選舉產生，依照慣例卻仍然需要羅馬皇帝認可，哪怕這羅馬其實是拜占庭。然而在公元649年，也就是君士坦斯釋出詔令的第二年，羅馬城的神職人員公然罔顧東羅馬皇帝的權威，自說自話地就讓馬丁接手了去世教皇的職務，並開始行使職權。
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