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的塔樓豎在了超乎其設計要求的地基上。多餘的重量經過一百多年的作用，把那層碎石灰漿的鋪底壓成沙子了。沙子沒有黏合力，在重壓之下就散到周圍的土壤裡，於是造成了上面的石料下沉。在南側的後果更嚴重，就是因為那是個天然的下坡。”他對自己這番推斷深感滿意。
那兩個人陷入了思索。托馬斯說：“我看我們得加固這地基。”
傑列米阿搖著頭說：“我們在石料下面加固之前，得先清理這些沙子，那就讓地基沒了支撐。塔樓就會坍倒。”
托馬斯感到困惑了。“那我們能怎麼辦呢？”
他倆都瞅著梅爾辛。他說：“在十字甬道上面建一個臨時的頂篷，豎起腳手架，把塔樓一塊塊石頭地拆下。然後再加固地基。”
“那樣的話，我們就得建一座新塔樓了。”
這正是梅爾辛想要的，但他沒這樣說。托馬斯可能會猜疑，他的判斷有他個人渴望的色彩。“恐怕得這樣了。”他假裝遺憾地說。
“戈德溫副院長不會願意的。”
“我知道，”梅爾辛說，“但我看他別無選擇。”
次日，梅爾辛把洛拉安置在他身前的馬鞍上，便騎馬離開了王橋。當他們在林中穿行時，他滿腦子想的都是他和凱瑞絲的意義重大的交換意見。他知道自己不夠大度。在他設法贏回她的愛的時候，這是多麼愚蠢啊。他中了什麼魔了？凱瑞絲的要求完全合乎情理嘛。他何以不肯為他要娶的女人作出小小的奉獻呢？
但她並沒有同意嫁給他。她仍保有回絕他的權利。這是他氣惱的根源。她在不承擔責任的條件下，卻在行使一個未婚妻的特權。
他如今明白了，他以此為由來反對真夠小心眼的。他真蠢，把本來是愉快的親密時刻，攪成了一場口角。
另一方面，他沮喪的內在原因實在昭然若揭。凱瑞絲要他等多久才能作出答覆？他又準備等多久？他不願去多想這些。
無論如何，若是他能夠勸阻拉爾夫停止迫害可憐的伍爾夫裡克，只會對他有好處。
天奇在郡境的另一頭，梅爾辛中途在風中的韋格利過了一夜。他發現在多雨的夏季和連續第二年的歉收之後，格溫達和伍爾夫裡克十分羸瘦。伍爾夫裡克的傷疤似乎在凹陷的面頰上更為突出了。他們的兩個小兒子面色蒼白，拖著鼻涕，唇上生瘡。
梅爾辛給了他們一條羊腿、一小桶葡萄酒和一枚佛羅倫薩金幣，假說金幣是凱瑞絲捎來的禮物。格溫達在火上燉著羊腿。她滿臉怒火
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