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作朋友，更不會主動上去湊熱鬧，甚至企圖發生關係。很簡單，它們的外套樣式足以證明對方非我族類。由此看來，小小毛髮竟然事關繁殖大業，如果忙了半天卻追錯了物件，就會立即從緋聞升級為醜聞。
正因為毛髮具有如此重要的作用，所以，90%以上的哺乳動物都有毛髮，裸體的傢伙大多生活在地下或者海里。比如裸鼴鼠，長年累月生活在地洞中，既不需要毛髮保暖，也不需要毛髮防曬，它們索性脫去毛髮，順便免除了滿身寄生蟲的困擾，整日赤身裸體，毫無羞恥之意，在地洞中過著顛倒日月的生活。只是小小的身體脫去皮毛後，保溫效能有所下降，反倒出現了類似冷血動物的代謝特徵，有時需要靠冬眠渡過難關，好在地洞恰好也是睡覺的好地方。
另一大類脫去毛髮的哺乳動物是鯨魚和海豚，它們與水獺不同，水獺經常需要上岸，而鯨魚長年不到海灘曬太陽，在水中披著一套潮溼的毛髮當然沒有任何意義。可是，還有一類哺乳動物既不生活在地下，也不生活在水裡，卻也是毛髮稀少，一副少年老成的模樣，比如大象。雖然我們的焦點往往停留在它長長的鼻子和獠牙上，生物學家卻對它們稀疏的毛髮很感興趣，那或許有助於理解人類的脫毛現象。
科學界並不認為大象毛髮稀疏難以理解。大象個頭太大，面板被撐得很開，不需要詳細計算就可以知道，單位面積毛髮數量肯定少了很多。就好比把人的腦袋放大10倍，那一頭原本濃密的長髮必定稀疏不少。
但一個理論要想讓人信服，就必須能應付各種刁難。大象的反例來自滅絕的猛獁，那傢伙個頭和大象差不多，卻有著濃密的長毛。有人解釋說：猛獁生活在寒冷的西伯利亞，非常需要毛髮禦寒；而大象主要生活在熱帶，對毛髮的依賴並不強烈。問題是和大象生活在相同地區的斑馬、獅子等都有著渾身毛髮，照樣生活得很好，為什麼獨獨大象少毛呢？
更為合理的觀點是，雖然斑馬、獅子與大象生活在同一地區，面臨的實際問題卻並不相同。這個實際問題就是，斑馬和獅子雖然個頭很大，但還沒到與大象相提並論的程度。而個頭越大的動物，相對錶面積，即體表面積和體積之比就越小，相對錶面積越小就意味著散熱功能越低。個頭大的動物散熱能力反而差，這正是大象的弱點，龐大的體型必然產生巨大的熱量。事實證明，它們的體表溫度在哺乳動物中是最高的，常常高達50多攝氏度，其他哺乳動物根本難以忍受。為解決散熱難題，大象表皮長出很多褶皺以增加散熱面積，同時脫去了多餘的毛髮
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