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少工夫，未免太奇怪了。我們也許該做些什麼了，我覺得她中午吃飯時的態度有些反常——”
“交給我，”阿爾弗雷德說，“我很快就會找出她是不是別有目的。”
“我指的是她為什麼開啟那具石棺。”
“也許她根本不是露西·愛斯伯羅。”塞德里克想著說道。
“但這有什麼意義？”哈羅德看起來十分惱怒，“真倒黴！”
他們面面相覷，愁容滿面。
“這個討厭的老女人來得正是時候。”
“晚上再談吧，”阿爾弗雷德說，“待會兒我們從露西的姨媽那兒套些露西的情況。”
露西準時接到了馬普爾小姐。現在大家坐在壁爐旁，阿爾弗雷德遞來三明治時，馬普爾小姐對他報以微笑，她對於外表英俊的男人總是表現出這樣的肯定。
“非常感謝……我可以問問……哦，雞蛋配沙丁魚，嗯，非常美味。不過下午茶的時候，我還是挺能吃的，只要吃起來了……當然了，晚飯就吃得比較少了……我必須得注意。”她把頭轉過來看著艾瑪，“你的家真漂亮，有這麼多好看的東西。那些青銅器，讓我想起家父在巴黎博覽會上買的青銅器，是你祖父買的？古典樣式，沒錯吧？非常精緻。你有這麼多哥哥，真叫人羨慕。在印度，很多家庭都是散居的，也許現在不是這樣了，還有，非洲西岸因為氣候不太好，也是散居的。”
“我有兩個哥哥住在倫敦。”
“挺好的。”
“還有個哥哥，塞德里克，是個畫家，住在巴利阿里群島之一的伊比沙島。”
“畫家總是對島嶼情有獨鍾。”馬普爾小姐說，“肖邦——住過馬略卡島，對嗎？只不過他是個音樂家，我想到的是高更，淒涼的一生——有人覺得他虛度了一生。我從沒對關於土著女性的畫作產生過興趣——雖然我知道他很受歡迎——但我不喜歡亮黃色，看他的畫，會覺得心情很糟糕。”
她察覺到塞德里克不屑的神情。
“馬普爾小姐，給我們講講露西小時候的事吧。”塞德里克說。
她對塞德里克微微一笑，顯得非常樂意。
“露西從小就很聰明，”她講述起來，“哦，你是說——親愛的，等我先講完。她的數學成績一直非常優異。為什麼這麼說，我記得在買牛股內肉時，肉店老闆多收了我錢。”
馬普爾小姐滔滔不絕地敘述起了露西的童年往事，接著，又說起她自己的鄉村生活。
布萊恩
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