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到她被批准為修女為止。他一定是透過博納文圖拉聽說，她已經邁出了最後一步。她想到，他在異域他鄉抱著希望苦守了四年多；她那高高興興的脆弱的表面，開始破裂了。
博納文圖拉說：“他們有了個孩子，一個叫作洛拉的小女嬰。”
這就太過分了。七年前凱瑞絲感到的一切哀痛——她原以為那痛苦已經一去不復返了——一下子湧上心頭。她意識到，她在一三三九年時並沒有真正失去他。他多年來始終對她的憶念忠貞不渝。但她現在失去了他，最終地、永遠地失去了他。
她像是發病一樣渾身一震，而且她也清楚，她無法堅持太久了。她顫慄著說：“見到你又聽到這訊息真是太高興了，可我得回去工作了。”
他露出關切的神情。“我希望沒有讓你太傷心。我原以為你願意知道呢。”
“別對我太心善了——我受不了這個。”她轉過身就匆匆走開了。
她在從醫院進迴廊的路上，一直低著頭，藏著臉。她想找個可以獨自待著的地方，就跑上樓梯，進了宿舍。白天宿舍裡是沒人的。她在穿過空蕩蕩的房間時開始抽泣。盡頭是塞西莉亞嬤嬤的寢室。未經邀請，誰也不準走進那裡，但凱瑞絲不顧一切地闖了進去，把門在身後砰地關上。她趴倒在塞西莉亞的床上，連她的修女帽落下去都顧不上了。她把臉埋在草墊上失聲慟哭。
過了一會兒，她感到有一隻手放到了她的頭上，撫摩著她剪得短短的頭髮。她沒聽到有人進來。她也不管那人是誰。反正她在緩慢地逐漸地受到安撫。她的抽泣不那麼強烈了，她的淚水乾了，她那場情感的風暴開始平息。她翻身爬起，抬頭看著安慰她的人。是梅爾。
凱瑞絲說：“梅爾辛結婚了——還生了個小女孩。”她又哭了起來。
梅爾躺到床上，把凱瑞絲的頭摟在懷裡。凱瑞絲把臉埋進梅爾柔軟的乳房中，聽憑那毛織袍服浸透她的淚水。“好啦，好啦。”梅爾說。
過了一會兒，凱瑞絲平靜了下來。她已經心衰淚竭，感受不到哀傷了。她想到梅爾辛抱著一個黑髮的義大利嬰兒，看到了他是多麼幸福。她為他的幸福而高興，她漂進了精疲力竭的睡夢之中。
從廚師莫爾德溫開始的病症，如同夏日的烈火一般傳遍了羊毛集市的人群。星期一，從醫院跳到了客棧，然後在星期二又從外來客人傳到了鎮上居民。凱瑞絲在她的本子上記下了其症徵：開始是胃疼，很快就轉為上吐下瀉，持續發病在一晝夜至兩晝夜之間。對成年人危害不大，但老
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