天才一秒記住【閃文書庫】地址：www.shanwen.tw
決定把我找回來。
他很早就知道我在那座島上。我逃跑之後，他染上了風寒，三天後才開始追我，並從漁夫那裡得到了線索。等他拿出一點錢之後，那名愛講話的船伕便說曾帶我到了黑貝利。霍加知道，既然我不可能逃離島上，也就沒再跟著我。當他說這次和蘇丹的會面是他人生中的關鍵機會，我深表同感。他坦白表示，他需要我的知識。
我們馬上開始了工作。霍加有著一種知道自己要什麼的果敢。我很高興看到這樣堅定的決心，這是以前很少在他身上看到的一種特質。既然知道他隔天會再受召見，我們決定要爭取時間。我們立刻商定了原則，那就是不提供太多的訊息，但只要是我們所提供的就要很快去證實。霍加很敏銳——這點是我十分讚賞的——他馬上產生了一種看法：“預言是滑稽的行為，但能善加利用來左右笨蛋。”他聽我說話時的樣子，似乎贊成瘟疫是一個災難，只能藉由加強衛生防禦措施來加以遏止。和我一樣，他並未否認這個災難是真主的旨意，但這種關係是間接的。因此，我們凡人面對災難也可以做一些事，而這並不傷及真主的驕傲。為了使他的軍隊免於瘟疫，先賢厄梅爾不是也把艾布•於貝德將軍從敘利亞召回了麥地那嗎？霍加將請求蘇丹儘量減少與他人接觸，以便保護自己。我們也不是沒想過向蘇丹散播對死亡的恐懼來迫使蘇丹採取這些防護措施，但這種做法很危險。這件事不是單純到以浮誇的死亡描述便足以嚇倒蘇丹，因為他並不是獨自一人，即使霍加的喋喋不休對他產生了影響，周遭仍有一群笨蛋會幫助他克服他的恐懼感。這些不擇手段的笨蛋日後就可以時時刻刻指控霍加的無宗教信仰。因此，憑藉我的文學知識，我們虛構了一個故事來告訴蘇丹。
對霍加構成最大威脅的事情是判斷瘟疫何時可能結束。我感覺我們的工作必須圍繞著每天的死亡人數進行。當我對霍加提及這件事時，他似乎不是很感興趣。他同意向蘇丹要求協助以取得這些資料，但這同樣也會包裝成另外一個故事。我不是十分相信數學，但我們的手腳已被束縛住了。
隔天早上，他去了皇宮，而我則到了城裡，到了瘟疫肆虐的地方。我和以往一樣，還是害怕瘟疫，日常生活的喧囂活動以及多少能夠控制這個世界的慾望，使我頭昏腦脹。這是一個微風輕拂的涼爽夏日，緩步走在死亡與瀕死的人們之間時，我思忖自己已有多少年沒有如此熱愛人生了。我走進清真寺的庭院，在紙上記下棺木的數目，在街區裡走著，努力在所見景物與死亡人數之間建立一種關聯。要在這些房子、
本章未完，請點選下一章繼續閱讀！若瀏覽器顯示沒有新章節了，請嘗試點選右上角↗️或右下角↘️的選單，退出閱讀模式即可，謝謝！