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這封信雖然充滿了譏諷，但畢竟是慰問，必須回覆。由樸泳教執筆覆函，交使者帶回。
這時，盛傳閔妃已死，九歲庶子登極。國王是死是廢，令人猜疑。
袁世凱向李鴻章呈文：
人心日益洶洶，軍民結眾數十萬，將入宮盡殺倭奴……
又呈文：
若日兵劫王東去，另立新王，則雖在此保護彈壓，既失一國，又失一君，咎孰大乎？
袁世凱感到事態緊急。
形式上清軍必須有朝鮮方面的要求才能動用武力，但國王此時落在政變集團掌握之中，無法寫字據。於是，袁世凱致函右議政沈舜澤：“請閣下代表朝鮮政府，寫一封要求清軍駐軍出兵的信件。”
沈舜澤立刻送來一信：
本月十七日（陰曆）夜，奸臣金玉均等託言宮中有亂，密召日本公使竹添進一郎帶兵入衛，逼王移宮，禁止出入，內外隔絕，至今三日，聲息莫通。今聞殺大臣六人，中官一人。我王囚辱萬端，禍猶未測。在外臣民痛恨號泣，莫省所措。乞三營大人袁司馬、吳統領、張總兵火速派兵前來保護，以見天日復明……
沈舜澤之外，戶曹參判南廷哲及其他朝鮮軍方官員也寫來密信，要求清軍出兵。
袁世凱以此為依據，準備率兵入宮，保衛國王。首先，他派使者謁見國王，但被阻擋。這個使者就是上次送信計程車官，名叫周得武。
隨後，袁世凱率兵前去，提出謁見國王。
金玉均傳話：“袁司馬謁見國王，理當可以，只是率兵前來，極不穩妥，是不能容許的。”
午後二時半，清軍方面照會竹添公使：
敝軍與貴部駐此，同系保護國王。昨日，朝鮮內亂，殺害大臣八九人。現王城內外軍民不服，欲群舉入宮，環攻貴部。弟等既恐復驚國王，又恐貴部受困，將率隊進宮，一以保護國王，一以援護貴部，別無他意，務請放心……
據說，竹添拆閱之前，已經聽見了炮聲。