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我不能說我曾對雷蒙德·韋斯特先生懷有十分欽佩之情。我知道他被認為是一個才華橫溢的小說家，作為詩人的名氣也很大。他的詩歌中沒有大寫字母，我想，這是為了表達現代主義。他的書描寫的是討厭的人過著極端乏味的生活。
他對“簡姨媽”抱有寬容的情感，她在場時，他暗指她為“倖存者”。
她帶著奉承的興趣聽他說話，如果她眼睛裡有時閃出歡樂的光芒，我敢說他絕不會注意到。
他帶著唐突的殷勤，把注意力全放在了格里塞爾達身上。他們探討了現代戲劇，然後又談到現代裝飾方案。格里塞爾達假裝嘲笑雷蒙德·韋斯特，但我想，她很容易被他的談話所影響。
在我與馬普爾小姐乏味的交談中，我不時聽到他重複著那句“你在這兒算是被埋沒了”。
我終於被激怒了，突然發問：“我想你認為我們這兒與世隔絕，是嗎？”
雷蒙德·韋斯特晃著手中的香菸。
“我把聖瑪麗米德看成一潭死水。”他以權威的口吻說。
他看著我們，做好了我們會對這番話表示怨恨不滿的準備。可惜，令他有些懊惱的是，居然沒有一個人表示惱怒。
“這個比喻可不怎麼樣，親愛的雷蒙德，”馬普爾小姐尖刻地說，“我相信，如果從一潭死水中取出一滴水，把它放在顯微鏡下，你會發現沒有什麼比那更充滿生命的活力了。”
“生命——較差的那種。”小說家承認。
“生命全都是一樣的，不是嗎？”馬普爾小姐問道。
“你難道把自己比作一潭死水中的居民嗎，簡姨媽？”
“親愛的，我記得，你在上一本書中說過類似的話。”
沒有哪個聰明的年輕人喜歡別人引用自己書中的內容來攻擊自己，雷蒙德也不例外。
“完全不是一回事。”他厲聲說道。
“歸根結底，每個地方的生命都是一樣的，”馬普爾小姐沉著地說，“你知道，出生，長大，與人接觸、競爭，然後是結婚和生孩子……”
“最後是死亡，”雷蒙德說，“沒有死亡證明書的死亡，行屍走肉。”
“談到死亡，”格里塞爾達說，“你知道我們這兒發生了一樁謀殺案嗎？”
雷蒙德·韋斯特揮了一下手中的香菸，不想談這個話題。
“謀殺太殘忍了，”他說，“我對這個沒有興趣。”
這句話騙不了我。常言道，沒有人不樂於見到
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