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除夕，把灶王爺接回來，或謂之“迎灶”，我們那裡叫做“接灶”。
誰參加祭灶？各地，甚至各家不一樣。有的人家只許男的參加，女的不參加；有的人家則只有女的跪拜，男人不參與；我們家則男女都拜，先由男的拜，後由女的拜。我覺得應該由女的祭拜合適。女人一天圍著鍋臺轉，與灶王爺關係密切，而且，這本是“老婦之祭”，不關老爺們的事！
灶王爺是什麼長相？《莊子·達生》：“灶有髻”，司馬彪注：“髻，灶神，著赤衣，狀如美女。”我見過木刻彩印的灶王像，面孔略圓，有二三十根稀稀疏疏的鬍子，並不像美女，倒像個有福氣的老封翁。我們家灶王龕裡則只貼了一張長方的紅紙，上寫“東廚司爺定福灶君”。
灶王爺姓什麼，叫什麼？《荊楚歲時記》說他“姓蘇名吉利”。不單他，連老婆都有名字：“婦姓王名搏頰”。但我曾看過一個華北的民間故事，說他名叫張三，因為做了見不得人的事，鑽進了灶膛裡，弄得一臉烏七抹黑，於是成了灶王。北京俗曲亦云：“灶王爺本姓張”。他到底叫什麼？籲，鬼神之事，難言之矣。
城隍、土地、灶君是和中國人民大眾生活關係最密切的神。
這些神是“古帝王”造出來的神話，是謠言，目的是統一老百姓的思想，是“神道設教”。
老百姓也需要這樣的神。這些神的意象一旦為老百姓所掌握，就會變成一種自覺的、宗教性的、固執的力量。沒有這些神，他們就會失去倫理道德的標準、是非善惡的尺度，失去心理平衡，惶惶然不可終日。我們縣的城隍，在北伐的時候曾由以一個姓黃的黨部委員為首的一幫熱血青年用粗繩拉倒，劈成碎片。這觸怒了城鄉的許多道婆子。我們縣有很多的道婆子，她們沒有任何文化，只會念一句“南無阿彌陀佛”，是神就拜，念“南無阿彌陀佛”，不管這神是什麼教的神。不管哪個廟的香期，她們都去，一坐一大片，叫做“坐經”。她們的凝聚力很大，心很齊。她們聽說城隍老爺被毀了，“哈！這還行？！”她們一人拿了一炷香，要把姓黃的黨部委員的家燒掉。黃某事先聽到訊息，越牆逃走，躲藏了好多天。這幫道婆子捐錢募化，硬是重新造了一個城隍老爺，和原來的一樣。她們的道理很簡單：“怎麼可以沒有城隍老爺！”
愚昧是一種偉大的力量。
大多數人對城隍、土地、灶王爺的態度是“誠惶誠恐，不勝屏營待命之至”，但是也有人不是這樣，有的時候不是這樣。很多地方戲的“三小戲”都有《打城隍》、《
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