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只是不想處罰他新近提拔的人罷了。”
“反正我們村的教士在這裡對威廉老爺講述事情的真相呢。”
“那你想要我做什麼呢？”
“您是個女性，您理解的。您知道男人是如何為強姦找藉口的。他們說姑娘在勾引，或者做些什麼挑逗的舉動。”
“是啊。”
“要是拉爾夫逃過了這次，他就可能再幹——也許是對我呢。”
“噢，天啊，”菲莉帕說，“你該看看他是怎麼瞅我的——就像一條狗盯著池塘裡的一隻鵝。”
這一下鼓勵了格溫達。“也許您能讓威廉老爺明白，不讓拉爾夫逃脫過去有多重要。”
菲莉帕點點頭。“我認為我能做到。”
薩米不再吸奶，睡著了。格溫達站起身。“謝謝您啦，夫人。”
“你來找我，我很高興。”菲莉帕說道。
威廉老爺第二天上午召見了他們。他們在大廳裡見了面。格溫達高興地看到菲莉帕夫人坐在他身旁。她給了格溫達一個友善的眼色，格溫達希望這意味著她已經和她丈夫講過了。
威廉個子高高的，頭髮黑黑的，長得像他的伯爵父親，不過他就要謝頂了，深色鬍鬚和眉毛上的額頭顯出一種更深思熟慮的權威模樣，與他的名聲相稱。他驗看了沾了血漬的衣裙，又看了看安妮特的青腫傷，現在比原來的紫紅更烏青了。無論如何，這些都給菲莉帕夫人的臉上帶來了慍怒的表情。格溫達猜測，比起嚴重的傷痕，想象中一個強壯的扈從跪在姑娘胳膊上按倒她，由另一個人強姦的猙獰畫面，更令人憎惡作案人。
“好吧，到此你一切都做得正確，”威廉對安妮特說，“你當即跑到最近的村莊，把傷給那裡名聲好的男人們看，還指名道姓地說出了攻擊你的人。現在你要給夏陵郡法院的和平法庭提供一份起訴書。”
她露出了憂慮的神色。“那是什麼意思？”
“就是用拉丁文寫一份控告書。”
“我連英文都不會寫，老爺，更甭說拉丁文了。”
“加斯帕德神父可以替你寫。法庭會把起訴書交到指定的陪審團面前，你再告訴他們出的事。你能做到嗎？他們可能會問一些令人難堪的細節。”
安妮特堅定地點了頭。
“若是他們相信了你，他們就命令治安官在一個月以後把拉爾夫老爺召到法院來審判。之後你需要兩個擔保人，就是保證能出一筆錢確保你到時出庭的人。”
“可誰會做
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