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去商店‘推銷’,當然不用奧斯汀先生自己出馬。實際上他要守在工廠做調配基礎油等工作,還要監督生產,偶爾離開辦事也就算了,長時間不在的話,至少現在還不行。
被他派去做推銷工作的是兩個年輕人,羅賓和大衛。
羅賓是一個20出頭的小夥子,面頰紅潤,身材精壯,個頭不高不矮,穿一件灰色布外套和一條深色長褲,戴一頂呢帽,收拾的乾乾淨淨。這也是他在肥皂工廠工作的這段時間養成的習慣,總是會把自己搞得乾乾淨淨的。
他是上一批被招募到工廠的工人,因為腦子靈活,勤勞肯幹,而且還是勞工中比較少見的能寫會算的——此時和禮蘭王國的識字率在世界範圍內是比較高的,勞工階層能讀消遣小說並不少見,不過能讀和能寫又不同了,更不要說會算術了。
奧斯汀先生很看好羅賓,觀察了他一陣之後就不讓他做攪拌工了,而是給自己做幫手。雖然以現在肥皂工廠的規模,他這個幫手還不能完全‘脫產’,但他的工作已經輕鬆了很多,收入也沒有降低,還能跟著奧斯汀先生學東西。
他對現在的情況非常滿意,只希望肥皂工廠做大做強,自己也能沾光升職加薪,一躍成為中產階級——如果真的做到了,就等於是他這一代人就完成了從進城農家小子到城市中產階級的上升,也算是一個‘小小奇蹟’了。
至於大衛,那是個14歲的少年,不過他看起來要比實際年紀更小一些,像個11、2歲的孩子…沒辦法,他實在是太瘦弱了。
大衛很瘦小,臉色蒼白,髮色很淺,穿著一件棉麻粗布上衣和馬褲,鞋子很舊,但還算完好和保暖。他不算是奧斯汀先生去市場上僱傭來的,而是奧斯汀先生救下的可憐孤兒。
奧斯汀先生在白帆街街尾的倉庫開辦肥皂工廠之前,有一對夫婦也租下了那旁邊一座房子的底層。居住之外也在院子裡養馬,那家人的丈夫似乎是趕貨車的。
他們還帶了一個男孩兒,只要看一眼,奧斯汀先生就知道那男孩兒不是那家的親生孩子。
穿著破破爛爛,十分瘦小骯髒,餓的半死的樣子,怎麼可能是親生的孩子。
極有可能是個‘學徒’,這裡所說的學徒並不是單純的‘學徒工’之類的…嗯,這其實更像是一種身份‘劃分’。因為就在幾年前,《窮人法律》上還規定,教區內窮苦人家的孩子要成為教區學徒。
成為教區學徒,表面上看是解決了就業問題,至少有教區介紹工作了。
其實不
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