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說：“在發病前差不多是一千人吧。”
威爾說：“這就是你看到我種自己那塊地的原因了，本來都是僱工乾的——可我如今沒有僱工了。他們都死啦。”
哈里說：“要不就是到別處去掙更多的工錢了。”
凱瑞絲一下子重視起來。“噢，誰給更多的工錢呢？”
“鄰近的河谷裡一些比較有錢的農人唄，”威爾憤憤地說，“貴族一天付一便士，這是僱工們總能拿到也應該得到的工錢；可是有些人覺得他們可以隨便出錢。”
“可是我估摸著，他們到底把莊稼種上了呀。”凱瑞絲說。
“可這裡邊有對也有錯的，凱瑞絲嬤嬤。”威爾說。
凱瑞絲指著牧羊的休閒地。“那塊地呢？為什麼沒耕啊？”
威爾說：“那是威廉·瓊斯的地。他和他的兒子們都死了，他老婆去夏陵和她姐妹一起過了。”
“你找過新佃戶嗎？”
“找不到的，嬤嬤。”
哈里又插話了。“反正按原有的條款是不行了。”
威爾瞪了他一眼，但凱瑞絲說：“你的意思是什麼呢？”
“物價在下降嘛，你看，哪怕是在糧食通常要賣得貴的春季。”
凱瑞絲點點頭。人人都知道，市場就是這樣子的：買主少，價格就跌。“可是人們總得過日子啊。”
“他們不想種小麥、大麥和燕麥——可是他們得照吩咐去種，至少在我們這河谷是這樣。所以一個想租地的人寧可到別處去了。”
“那他們在別處會得到什麼呢？”
威爾氣憤地插話道：“他們想做高興的事。”
哈里回答了凱瑞絲的問題。“他們想當自由的佃農，付現金地租，而不想當一週得在領主的土地上幹一天活的僱農；他們要能種不同的莊稼。”
“什麼莊稼？”
“大麻或亞麻，蘋果或梨——那些他們知道能在市場上賣得掉的東西。沒準兒每年都不一樣。但這在奧特罕比是絕不允許的，”哈里似是鎮靜了一下，又接著說：“我這可不是冒犯你的神聖指令，副院長嬤嬤，也不是針對威爾總管，人人都知道他是個誠實的人。”
凱瑞絲弄明白了。總管總是保守的。在好年景，這沒大關係：原有的就足夠了。但如今是危機時期啊。
她擺出一副最權威的架式。“好吧，認真聽著，威爾，現在我來告訴你，你要怎麼辦。”威爾面色驚惶：他原以為是找他商量而不是給他下
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