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塞德潘站在草墊床的旁邊，草墊上躺著母親和孩子。穿過幹縮了的牆板的隙縫，清晨的陽光投射下來，像是些鉛筆畫出來的長長的道子，被他叉開的雙腿和手中的馬鞭所隔斷，橫在這母親的一動不動的形體上。她躺著，那雙陰沉而不可測度的眼睛紋絲不動地朝上望著他，身邊的孩子裹在一塊雖然乾淨卻有點發黑的布片裡。在他們的後面，一個黑人老太婆蹲在簡陋的壁爐旁，壁爐裡奄奄一息的火在冒著煙。
“嗯，彌麗，”塞德潘說，“真可惜，你不是匹母馬。不然的話，我就能分給你一間挺像樣的馬棚了。”
草墊上的姑娘還是沒有動。她一直在毫無表情地朝上望著他，她那陰沉而不可測度的年輕的臉由於剛才的臨產陣痛仍然沒有血色。塞德潘動了動，把他那張六十歲的男人的臉移進鉛筆畫出來似的一道道太陽光中。他平靜地對蹲著的黑女人說：“格利賽達今天早上下駒子了。”
“公的還是母的？”黑女人問。
“公的。直叫喚的小駒子……這個呢？”他用拿鞭子的手指指草墊。
“是個母的，我覺得。”
“哈，”塞德潘說，“一匹小駒子。將來準跟六一年209時候的老羅布·羅伊活脫脫一樣，我那會兒騎著它北上，還記得嗎？”
“記得，老爺。”
“哈，”他回頭看看草墊。誰也說不上那女孩是不是還在望著他。他又用拿著鞭子的手指指草墊。“她們需要什麼，儘量想辦法。”他向外走去，經過搖搖欲墜的門口，走下臺階，進到茂密的野草中（就在這兒，沃許三個月以前向他借來割這些野草的大鐮刀還靠著門廊的拐角在生鏽）。就在這兒，他的馬正等著他，就在這兒，沃許站著，手裡握著韁繩。
當年塞德潘上校跨馬離家去打那些北方佬的時候，沃許沒有去。“我在照看上校的家，照看他的黑鬼們。”他總是這樣告訴所有問起他的和並沒有問起他的人——沃許是個乾瘦的、有瘧疾病根的人，淺色的眼睛總帶著探詢的意味，看樣子大約三十五歲，雖然大家都知道他不僅有個女兒，還有一個八歲的外孫女。他這個答覆是騙人的，絕大多數聽見他這麼說的人——那些留在本地的為數不多的從十八歲到五十歲之間的男人——都清楚，雖說有的人相信沃許自己真的相信這個說法，可是就連這些人也相信沃許總還有點腦子，不會把這個說法拿到塞德潘太太或者塞德潘的奴隸面前去試試。他們說，他之所以不這樣做，是因為他還有點腦子，或者只不過是太懶，太窩囊，因為他明明知道
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