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我的機械鐘滴答作響，告訴我此時已是傍晚。禮拜的宣禮聲尚未開始，然而我早已點起了畫桌旁的蠟燭。我把我的蘆稈筆蘸飽了黑色的哈桑帕夏墨水，流暢地揮灑在光滑平整的紙面，很快就靠記憶完成了一幅鴉片癮君子的圖畫。接著我聽見了內心中的呼喊聲，它每晚都呼喚我到街上去。但我忍住了。我打定主意晚上不出去，要留在家裡工作，有一陣子我甚至想把我的門給釘死。
這本我匆匆完成的書是一位亞美尼亞人委託的，有一天一大清早，人們都還沒起床時，他就老遠地從加拉塔跑來敲門了。儘管他口吃，但還在做翻譯和導遊。每當有法蘭克或威尼斯的旅客想要一本《服飾之書》時，他就會來找我。在一場激烈的討價還價之後，我們協議以一百二十個銀幣的價格，製作一本二十頁的、品質粗糙的服飾之書。於是我著手畫了十幾個伊斯坦布林人同時出現在晚禱的場景中，並特別仔細地畫了他們的服裝。我畫了一個伊斯蘭教長、一個宮廷門房領班、一個阿訇、一個禁衛軍步兵、一個苦行僧、一個騎兵、一個法官、一個熟食小販、一個劊子手——劊子手施行拷打的圖畫賣得很好——一個乞丐、一個去澡堂的女人、一個鴉片癮君子。為了多賺三五個銀幣，這種書我實在畫過太多次，因此我替自己發明了不同的遊戲，排解畫圖時的無聊。比如說，我逼自己一筆畫出法官，或是閉上眼睛畫乞丐。
每一個惡棍、詩人及憂鬱的人都知道，昏禮[1]開始後，他們體內的精靈和魔鬼便會愈來愈躁動而叛逆，異口同聲地掙扎著：“出去!到外頭去!”心中騷亂的聲音會說：“跑去找同伴，去找黑暗、痛苦和醜惡。”這些年來我一直壓抑心中的精靈與魔鬼。在這些精靈和魔鬼的幫助下，我畫出了人們視為我筆下奇蹟的圖畫。然而自從殺死那個混蛋後，這七天以來，每當黃昏過後，我再也控制不住心裡的精靈與魔鬼。他們狂暴地嘶吼，我只能告訴自己，或許出去走走可以使他們平靜下來。
這麼想之後，和平時一樣，也不知道是怎麼回事，我發現自己已經在街上游蕩了。我走得很快，穿越積雪的街道、泥濘的小徑、結了冰的斜坡，以及沒人走過的人行道，一直走個不停。當城市中荒涼、毫無人煙的角落裡的夜幕越來越濃時，我越走就越覺得我的罪孽已緩緩落在了身後；在窄窄的街巷裡，石頭客棧、宗教學校和清真寺的牆上回蕩我的腳步聲，我的恐懼也隨之減少了。
我的雙腳不由自主地帶我來到了這個邊遠郊區，帶我來到了連鬼魂和精靈進去時都會感到害怕的荒涼街道，每天晚
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