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途時來插班。她和我年紀相仿，住在那些門前有人行道的房子中的一座。有一天她問我會不會跳蘇格蘭高地舞，我說不會，於是她主動要求教我。我們心裡惦記著這件事，放學後就去了她家。她媽媽死了，她和爺爺奶奶一起住。她告訴我，跳蘇格蘭高地舞要穿踢踏舞鞋，她有，當然我沒有，但我們的腳差不多大，所以她教我的時候我們可以換鞋穿。最後我們渴了，她奶奶給我們喝了一點水，但那是從很淺的大口井裡打上來的很難喝的水，跟學校的水一樣。我解釋說我們家裡喝的是從鑽得很深的管井裡打上來的更好的水，她奶奶一點兒也不氣惱，她說希望他們也有那樣的水。
但是後來，很快，媽媽出現在房子外面，她去過學校，發現了我的去處。她按響車喇叭喚我離開，甚至對奶奶友好的揮手告別視若無睹。媽媽不經常開車，一旦開車氣氛總是緊張嚴肅。回家路上，我被告知以後永遠不可以再到那座房子裡去。（要做到這件事情並不難，因為幾天後戴安就不來上學了——她被送到了別的地方。）我告訴媽媽，戴安的媽媽死了，她說是的，她知道。我告訴她學蘇格蘭高地舞的事，她說我以後可以透過恰當的途徑學，但不是在那座房子裡。
那時我沒有發現，我不知道我是什麼時候才發現的，戴安的媽媽以前是妓女，死於某種似乎妓女才會得的病。她想被埋在家鄉，我們教堂的牧師主持了儀式。關於他當時引用的《聖經》經文，人們有些爭議。有些人覺得他應該省略這一句，但媽媽堅信他做得對。
罪的工價乃是死。
媽媽告訴我這個是在很久以後，或者似乎是很久以後，那段時間我處於痛恨她所說的很多話的階段，特別是當她用那種短促的甚至顫抖的、深信不疑的語氣說話的時候。
我時不時地會遇到她奶奶。她總是對我微微一笑。她說我能一直上學真好，然後告訴我戴安的情況，有相當一段時間她也在繼續上學，無論是在哪裡，但沒有我上學的時間長。按照她奶奶的說法，她後來在多倫多一家餐館找了一份工作，穿著鑲有亮片的服裝上班。那時我已經夠大了，也變得夠刻薄，臆斷那大概是一個要把鑲亮片的衣服脫下來的地方。
戴安的奶奶不是唯一一個認為我上學時間很長的人。在我必經的那條路上，有不少房子之間的間隔比鎮上的要大，但他們在房子周圍仍然沒有什麼地產。其中一座蓋在一個小山丘上，主人是威特伊·斯特里茨，一個只有一條胳膊的一戰老兵。他養了幾隻羊，有一個太太，那麼多年裡我只在她用水泵給飲水桶裝水的
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