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的精神同事們事實上成為了另一種征服者，心靈的征服者。
拉斯卡薩斯神父在美洲大陸的傳教經歷，使他親眼目睹了殘忍的現實——殖民者對印第安人殘酷的武力剿殺，沉重的勞役折磨，還有不堪忍受的苛捐雜稅，以及疾病和瘟疫。在人口稠密的太平洋一邊，殖民者將成千上萬的印第安人趕入大海，讓滔滔的海浪淹沒印第安人悲傷的眼睛和絕望的哭泣。
這一切使拉斯卡薩斯神父放棄了歐洲白人的立場，站到了印第安人中間。他曾經十二次渡海回國，為印第安人請命，希望減輕印第安人沉重的勞役負擔，這是他一生中最為人稱道的經歷。這位神父請求西班牙國王將印第安人作為“人”來對待，這個現在看來是合情合理的請求，在當時的殖民者眼中卻是荒唐可笑的。
這本有關拉斯卡薩斯神父的小冊子沒有繼續寫下去，因為接下去的故事對這位神父極為不利。雖然和冷酷的征服者哥倫布截然不同，充滿同情和憐憫之心的巴託洛海·德·拉斯卡薩斯卻同樣引起了爭議。如果免除了印第安人沉重的勞役，那麼誰來替代他們？拉斯卡薩斯建議用非洲的黑人來替代。神父的同情和憐憫並沒有挽救印第安人的命運，倒是帶來了另外一場災難，非洲的黑人開始源源不斷地進入美洲大陸。
1999年5月，我帶著兩個問題來到美國。在華盛頓特區的霍華德大學，這是一所歷史悠久的黑人大學，我見到了米勒教授，我問他是否知道巴託洛海·德·拉斯卡薩斯神父的故事。米勒教授聽到這個西班牙教士的名字時，臉上出現了一絲奇怪的微笑，他告訴我他知道這個故事。於是我的第一個問題提了出來，這位神父是不是後來瘋狂的奴隸貿易的罪魁禍首？作為一位黑人，米勒不會輕易放過或者原諒所有和奴隸貿易有關的人，他認為拉斯卡薩斯神父有著不可推脫的責任。事實上從哥倫布登上西印度群島開始，此後的300多年裡所有登上美洲大陸的歐洲白人都難逃罪責。
讓拉斯卡薩斯神父一個人來承擔奴隸貿易起因的責任，顯然是不公正的。事實是在哥倫布發現美洲大陸的半個世紀以前，在拉斯卡薩斯神父出生以前，非洲的奴隸貿易已經開始，不同的是奴隸們那個時候所去的地方是歐洲。而且在更為久遠的年代，阿拉伯人已經在非洲悄悄地從事這樣的勾當了。所以拉斯卡薩斯神父在美國的黑人中間並不知名，當我向其他幾個非洲裔的美國人提起這位教士時，這些不是從事專門研究工作的美國黑人都茫然地搖起了頭，他們表示不知道有這麼一個人。如果一定要為後來大規模的奴
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