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由，讓它再次跳進火焰，一切都會很快發生。就像那些娃娃一樣。
它們肯定很快就燒掉了。畢竟是木頭做的，還放在一個木頭煙盒裡。蘿茜兒身上的紅紙巾裙子一下子就會消失。呲地一聲，像根火柴。然後是伯納丁的藍色綢衣和費伊的白棉布斗篷。火焰會吞掉它們的腿，首先用滾燙的呼吸將它們燒黑，它們那圓圓的眼睛——帶著她分外精心畫上去的細小的睫毛和眉毛——會眼睜睜地看著它們自己消失。多卡絲不願去想她左邊幾英尺的地方那口大棺材，還有坐在她旁邊的愛麗絲姨媽身上醫院的氣味，她一門心思地想著蘿茜兒、伯納丁和費伊，它們根本不會有葬禮。這讓她大膽起來。儘管還是個九歲的小學生，她卻很大膽。儘管她的辮子梳得很緊、捋了進去，儘管她那遮住腳腕的高統鞋乏味之極、不像其他姑娘穿著露出腳腕的低統牛津式便鞋，儘管她的長襪又黑又厚，但是，什麼都藏不住在她堅固的裙子下面搖擺的膽大妄為。眼鏡遮不住它，用硬邦邦的棕色肥皂洗臉和偏食所導致的粉刺也遮不住它。
多卡絲小的時候，愛麗絲·曼弗雷德曾經同意給人幹一兩個月的針線活，她放學後就由米勒姊妹照看。那裡通常有另外四個孩子，有時還會再來一個。他們玩遊戲時十分安靜，而且被限制在飯廳的一小塊地盤上。有兩隻胳膊的姐姐弗朗西絲·米勒給他們蘋果醬三明治吃，一隻胳膊的妹妹內奧拉給他們讀《讚美詩》。弗朗西絲靠在廚房的桌上打盹的時候，嚴格的紀律也會偶爾鬆弛一下。然後，內奧拉可能會厭倦讚美詩對她嗓音的約束，就選一個孩子為她劃火柴點菸。她可能吸不上三口，這姿勢中的什麼東西就喚起了她的某種情感，於是她對孩子們講起勸戒的故事來。然而，她講的那些善有善報的故事，卻在它們所痛惜的令人心驚的罪愆面前崩潰了。
事實上，內奧拉訓導的話是失敗的，因為她未來的新郎把訂婚戒指戴到她手上一個星期之後就在大喜之日離開了本州。他的悔婚帶來的痛苦是顯而易見的，因為佔據她心頭的，像貝殼一樣彎曲著的，是他為之戴上戒指的那隻手。就彷彿她用僵硬的臂彎將自己心靈的碎片兜在一起。她身體的其他部件都沒有受到這處癱瘓的影響。她的右手伸得很直，穩穩當當，可以翻動《舊約》薄如蟬翼的書頁，或者把一支“淺黃”牌香菸舉到唇邊。可是她給他們講的那些有關道德敗壞、壞人掠奪好人的故事，因了這隻壓到胸前的胳膊而更加痛切。她給他
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