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，為了多賺幾枚銀幣曲意逢迎，偷偷繪製了這些圖畫。
我發現自己正默默地猜想著可能對我的細密畫師們採用的刑訊手段。他們不會選擇剝皮拷問，因為那沒有任何補救措施；他們也不會使用對付叛軍的戳樁刑，因為那是用來樹立威懾效果的殺人手段；噼噼啪啪地敲斷碾碎細密畫家的手指、胳膊或腿顯然也不可行。當然，挖掉一隻眼睛——依據伊斯坦布林街頭日益增多的獨眼龍判斷，我猜想這是最近逐漸流行的方式——也不適合用在藝術大師們的身上。因此，我眼前浮現一個畫面，在皇室御用花園隱蔽的一角，我親愛的細密畫家泡在冰冷的池塘裡，圍繞在朵朵睡蓮之間，全身猛打顫，恨得牙癢癢地彼此怒視，想到這裡我忍不住想大笑。儘管如此，我心痛地想到，當熱鐵烙燙上橄欖的臀部時，他不知會如何慘叫；當沉重的枷鎖套上鸛鳥的手腳時，他的面板不知會變得如何青白一片。我更不敢想像親愛的蝴蝶——他對彩繪的技巧與熱情教我熱淚盈眶——被當作一個尋常竊犯施以笞蹠刑的模樣。我呆立原地，腦中一片空白。
深沉的寂靜吞沒了我老邁的心靈，無言。曾經有一段時間，我們一起繪畫，滿腔的熱情使我們忘卻了一切。
“這些人是蘇丹手下最優秀的細密畫家。”我說,“千萬別讓他們受到傷害。”
財務大臣心滿意足地起身，從房間另一頭的工作桌上抓起一疊紙，拿到我面前排好。接著，似乎覺得房間太暗，他端來了兩支巨大的燭臺，放到了我的身旁。燭火上下跳動、左右搖擺著。這就是那些畫。
我該如何向你們解釋我在放大鏡下看見的圖畫?我很想大笑，但並不是因為它們很可笑。我感到了憤怒，卻又不是因為它們是些可以當真的東西。姨父大人似乎指示過我的大師們：“別畫得像你們自己，假裝你們是別人那樣去畫。”他似乎逼迫他們回想不存在的記憶，去幻想並畫出未來的模樣，一種他們絕不會期待的未來。更荒唐的是，他們竟然為了這種垃圾自相殘殺。
“看著這些插畫，你能告訴我哪一幅畫是出自於哪一位細密畫家之手嗎?”財務大臣問。
“可以，”我生氣地說,“這些圖畫是在哪裡找到的?”
“黑親自把它們帶來的，然後留在了我這裡。”財務大臣說,“他決心證明他和他的已故姨父是無辜的。”
“質詢的過程中，拷問他。”我說,“這麼一來，我們就會知道已故的姨父還藏著什麼秘密。”
“我們已經派人去叫他了。”皇家侍衛隊長說,“
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