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在世界上最漂亮的9400英畝[15]土地中央，永久地停留著一顆破碎受傷的心。
從倫敦坐車到布羅姆利在林肯郡的莊園一共花費了我們兩個小時，因為我們本就比預定的時間早，又不想太早去往那裡，於是還在桑迪吃了午餐。但正午時分，當時仍比約定的時間提前了幾分鐘，我們到達了斯坦福德樞紐站。現在，離目的地也就幾英里遠了。我承認，自己竟然緊張得想吐。雖然我以前從來沒有暈車的經歷，尤其是在這樣一個美麗的夏日，坐在敞篷式旅遊車裡，微風習習，送來農場和森林芳香的氣味，路旁景緻宜人，頭頂湛藍的天空萬里無雲。
斯坦福德樞紐站又叫“木匠旅館”，英國人還就喜歡這樣混淆視聽，我們將車轉左，拐入一條狹窄的小巷。接著，一個十英尺高的磚石牆在我們左邊出現了，擋住了我們2英里以內的風景。
“那堵牆是幹什麼的？”我問正在開車的理查。
“這牆將布羅姆利的莊園圈起一小部分。”叼著菸嘴的理查說，“鹿園在牆的另一邊，布羅姆利夫人不希望她那些被馴服的鹿跳到牆外受傷。”
“也是為了防偷獵者吧，我想。”讓-克洛德說。
理查點點頭。
“布羅姆利的莊園有多大？”我在車後座上問道。
“呃，我想想，”理查說，“我好像記得前任侯爵，也就是已故的布羅姆利爵士曾經留出了大約8000英畝的農田——大部分都是休耕地，是用來捕獵的，還有大約900英畝林地，大部分是可以追溯到伊麗莎白一世時代的原始森林。鹿園、花園和庭院什麼的也就留出400英畝，所有這些均由為數不少的林木工人和園丁全年照料。”
“一共差不多有10,000英畝。”我傻傻地說，轉頭看著那堵高牆，像是突然能看穿它似的。
“差不多。”理查同意我的看法，“事實上，遠不止9400英畝，我們經過的斯坦福德村其實也屬於布羅姆利莊園，住在斯坦福德里面的村民以及斯坦福德附近140棟左右的房舍也都屬於那個莊園，另外還包括斯坦福德里裡外外的好幾十個商用地產，布羅姆利夫人現在還擁有、管理著部分莊園。他們說這是從前的地主時代，可不是開玩笑的。”
我希望自己的腦筋能夠轉過彎來。這樣的私人領地我自然也見過不少。當年我在哈佛上學的時候，暑假會去登山。有一次我去了西部攀登落基山脈，火車經過不少牧場，我估摸著得有50萬英畝，沒準有100萬英畝。有人告訴我，在
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