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倫敦又悶又熱，人們都向往新鮮的空氣和開闊的郊外。八月的第一天，所有人都去觀看在古德伍德舉行的比賽。
他們從倫敦南部的維多利亞火車站乘火車出發。交通安排本身反映出英國社會層次的細微差別——上流社會的人乘坐一等軟席車廂，店主和教師坐進擁擠但也還算舒適的二等車廂，工廠工人和家庭用人在三等車廂，密匝匝地坐在硬木長椅上。下了火車，貴族們又坐上馬車，中產階層登上公共馬車，工人們則步行。富人的野餐已由前一列火車提前送到，強壯的年輕男僕肩上扛著一個個帶蓋的大籃子，裡面用瓷器和桌布包著煮熟的雞、黃瓜、香檳和溫室裡長的桃子。不那麼富裕的，就直接從攤販那裡買香腸、貝類和啤酒。窮人則自帶吃食，用手帕包著麵包和乳酪。
梅茜·羅賓遜和埃普麗爾·蒂爾斯利跟索利·格林伯恩和託尼奧·席爾瓦一同出行。他們幾個人的社會地位有些模糊不定。索利和託尼奧顯然是第一類，可梅茜和埃普麗爾就只能算三類了。索利取了個折中，買的是二等車票，他們在車站上了一輛公共馬車，穿過開闊的高地去賽馬場。
不過，索利很注重吃食，他不願從小攤販那兒買吃的，隨隨便便就把午餐打發過去，而是提前派了四個僕人帶了一大份野餐，是用冰包裹好的冷鮭魚和白葡萄酒。他們把雪白的桌布鋪在地上，圍坐在柔軟的草坪上。梅茜把美食餵給索利。她越來越喜歡他了。他對誰都很和氣，十分逗趣，跟他聊天也很有意思。貪食是他的唯一惡習。她還是沒有讓他太接近自己，但到頭來她越是拒絕他，他就變得越是專情於她。
賽車安排在午飯後開始。旁邊就有一個莊家，站在一個箱子上喊著賠率是多少。他穿了一件花哨的格子外套，扎一條飄逸的絲領帶，衣服釦眼裡插著一大束花，戴了頂白色的帽子。他肩膀上挎了一個裝滿錢的皮包，站在一個條幅下面，條幅上寫著：“威廉·塔克，國王的頭，來自奇切斯特。”
託尼奧和索利每場比賽都賭。可梅茜覺得無聊，如果不賭的話，每場比賽都沒什麼區別。埃普麗爾不離託尼奧左右，但梅茜決定離開他們一會兒，一個人到處看一看。
值得一看的不只是那些馬。馬場周圍的高地上擠滿了帳篷、攤位和大車。還有不少賭博棚、怪物表演以及面板黝黑、戴著亮色頭巾的吉卜賽人給人算命。人們在售賣杜松子酒、蘋果酒、肉餅、橙子和《聖經》。手搖風琴和樂隊爭相競奏，魔術師、玩雜耍和表演雜技的人在人群中來回
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