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<h4>15</h4>
里士滿市已經輝煌不再，簡妮覺得德尼斯·平科爾雙親和這裡非常契合。夏洛特·平科爾滿臉雀斑，一頭紅髮，穿著件窸窣作響的絲綢裙子，儘管住在小鎮裡的木板房中，卻儼然一副弗吉尼亞州高貴淑女的派頭。她自稱五十五歲，但在簡妮看來得有六十許。她稱之為“死鬼少校”的丈夫也是這把年紀，看模樣卻彷彿早已退休，顯出不修邊幅、慢慢悠悠的樣子。他朝簡妮和麗莎調皮地眨眨眼，問道：“兩位姑娘喝不喝雞尾酒？”
平科爾太太說話帶著優雅的南方口音，嗓門略大，像是隨時都要在會議上發言：“行行好吧，少校，現在才上午十點鐘哪！”
他聳聳肩：“我就想讓聚會開個好頭嘛。”
“這不是聚會，兩位姑娘此行的目的是研究我們，因為我們兒子是個謀殺犯。”
簡妮注意到她管德尼斯叫“我們兒子”，但這也不代表什麼，德尼斯仍可能是被領養的。她急不可待地想問清楚德尼斯的身世。要是平科爾夫妻承認德尼斯確為領養，那謎團也就解決了一半。但她必須謹慎發言。這個問題很敏感，要是她問得太唐突，他們也許會撒謊的。她剋制住自己，等待合適的時機到來。
她對德尼斯的長相也很在意。他到底和史蒂夫·洛根像不像呢？她火熱的目光在狹小的起居室裡四處逡巡，投注在便宜相框裡的照片上。都是些多年之前拍的，相片上的小德尼斯或坐在嬰兒車裡，或騎在三輪車上，或穿著棒球服，或在迪士尼樂園和米老鼠握手。沒有一張是成人之後的照片。顯然，他的父母想記住的只是那個天真可愛的男孩兒，而不是後來那個有罪的殺人犯。因此，簡妮在照片上一無所獲。相框裡那個十二歲的金髮男孩兒雖然和史蒂夫·洛根很像，但這麼多年過去了，他也可能變得又醜又矮又黑。
夏洛特和少校已經提前填完了問卷，現在正要接受每人約一小時的訪問。麗莎和少校去了廚房，簡妮則留在起居室裡訪問夏洛特。
簡妮沒心思問常規問題，她全副心神都放在牢裡的史蒂夫身上了。她還是不相信史蒂夫會變成強姦犯。並不是因為這會毀了她的理論，更因為她喜歡這個小夥子。他聰明、迷人，而且看上去很善良。他也有脆弱的一面，得知自己擁有一個心理變態的孿生兄弟時，他的迷惑和沮喪讓她不禁想抱住他好好安慰。
她問夏洛特，家族成員中是否還有其他人觸犯法律。夏洛特目不轉睛地盯著她，慢條斯理地說道：“我家的男人們性子都烈，”她深吸
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