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，走上前來。戈德溫認出他就是白頭掃羅。他們曾在掃羅一年一度拜訪王橋時見過面，但此時戈德溫才第一次注意到掃羅那醒目的淺黃色頭髮中有絲絲灰髮。
二十年前，他們曾在牛津同窗。掃羅當年是學生中的佼佼者，頭腦聰敏，能言善辯。他還是他們當中最虔誠的教徒。若是他不那麼精神崇高，完全可以當上王橋修道院的副院長的，但他卻從長遠考慮他的前程，而沒有將這種事情交由上帝去取捨。結果，當安東尼副院長辭世，舉行副院長選舉時，戈德溫便輕易地擠掉了掃羅。
掃羅畢竟不是弱者。他那種正直不阿的品性，讓戈德溫畏懼三分。對於今天戈德溫的計劃，他會順從配合呢，抑或製造麻煩呢？戈德溫再次壓下慌亂的心情，強作鎮靜。
他仔細地端詳著掃羅的面孔。這位聖約翰修道院的副院長見到他頗感意外，不悅之色溢於言表。他認真地做出一副客氣歡迎的模樣，但是並無笑容。
在當年的選舉活動中，戈德溫曾使每個人都相信，他無意謀求那個職務，但他排除掉了一切其他合理的人選，其中也包括掃羅。掃羅是否懷疑過自己是如何被矇蔽的呢？
“日安，副院長神父，”掃羅在走近時說道，“這可是飛來之福。”
看來他並不打算公開表示敵意。他無疑會認為，敵意的舉止與他服從的誓言相牴牾。戈德溫鬆了一口氣。他說：“上帝祝福你，我的孩子。自從我造訪我在聖約翰的孩子們以來，已經過去好久了。”
掃羅看著那些修士、馬匹和裝滿供應品的車輛。“看來這不僅是一次簡單的拜訪。”他沒有主動表示要幫戈德溫下馬。彷彿他需要一個解釋，然後才會邀他們入內——這當然很可笑：他無權將他的上司拒之門外。
反正，戈德溫已經有了解釋。“你聽說瘟疫的事了嗎？”
“傳言，”掃羅說，“很少有來訪者給我們帶來訊息。”
這就好。把戈德溫吸引到這裡來的，正是這裡缺少訪客。“那種病害死了王橋的幾百人。我擔心會把修道院也抹掉了。所以我就把修士們都帶到了這裡。這恐怕是確保我們倖免於難的唯一途徑了。”
“無論你們出於何種理由來訪，你們在這裡當然是受歡迎的。”
“這是不消說的。”戈德溫僵硬地說。他被逼得要自我表白，使他十分惱怒。
掃羅像是在思慮。“我想不好讓大家睡在哪裡……”
“我來決定好了，”戈德溫重新擺出一副上司的架式，說，“你的廚房
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