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一場決定性的海戰中奪回榮譽，不是麼？”
“那是當然的。”公爵微醺的臉龐浮現出自信的笑容。
夏樹語氣一轉：“可是，我們為什麼非要在北海鬥個你死我活，日耳曼人和盎格魯撒克遜人是生來的死敵嗎？”
公爵略作思考，答道：“在過去的幾百年裡，這兩個民族多數時候都是彼此友善的，現在的矛盾與分歧顯然是因為某些政治首腦不明智的策略所造成的。看看歷史，英國人從未有過稱霸歐洲大陸的想法，它只希望看到一個和平穩定的歐洲，擴張和進攻幾乎都是針對歐洲之外的海洋和土地。”
講到這裡，公爵的語氣突然低了下來：“但願我們兩國永遠不要兵戎相見。”
夏樹表示贊同，緊接著婉轉陳述：“美國人馬漢的海權理論彷彿是一種可怕的魔法，讓許多人迷上了海洋，這不僅僅是在德國，幾乎在每個歐洲強國，從統治者到普通民眾，心裡都有一個海洋夢……海權是英國的生命，它絕不會輕易放棄，所以從某種角度來講，戰爭與否取決於它對別國分享海權的容忍程度。”
待夏樹說完最後一句，公爵的眉頭已然皺起，但有前面的情緒作鋪墊，他沒有表現出強烈的反感，而是斬釘截鐵地說道：“對於這些國家而言，海權是象徵榮耀和地位的奢侈品，對於英國來說，海權則是生存的必需品。我們決不能容忍其他國家控制英國本土周邊海域，或威脅我們本土與海外領土之間的航運線，除此之外，我們是樂於接受現狀的，比如你們德國在波羅的海所取得的絕對優勢。”
公爵的這番話，尤其是奢侈品與必需品的比喻，已經讓夏樹得到了自己想要的答案。接下來，他們的交談重新轉回那些輕鬆的、令人愉快的話題上。心情到了爽處，公爵欣然邀請夏樹賽馬，只要他能贏得希爾家族最好的騎手，馬廄裡的駿馬任其挑選一匹作為禮物奉送。
夏樹難道會在這個時候告訴他，自己勤學馬術多年，是目前德國皇室最好的騎手，在勃蘭登堡的皇家賽馬場，他已經連續擊敗19位挑戰者，正朝著20場連勝的目標前進？