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心：“我們的小王子所說的是潛水艇吧！那東西體型跟我們的大型魚雷艇頗為相似，最大的區別在於它們能夠完全潛入水下航行，在隱蔽情況下向目標船隻發射魚雷。”
皇儲的描述說明他確實注意到了這種新型艦艇，夏樹不由得對自己這位學識好像並不那麼淵博的兄長刮目相看。
“噢，潛水艇，據說它們在潛水狀態下的速度奇慢無比，持續潛水的時間也不很長，只適合在有限水域伏擊目標，而且造價還很高昂。”從語氣和內容來看，皇帝對這種新武器的評價並不高，顯然覺得己方的高速魚雷艇有著更為理想的近海伏擊作用。
“當一種武器還只處於萌芽狀態時，它給人們的直觀印象確實會很笨拙、低劣，甚至完全沒有實用性，十幾年前剛剛裝上內燃機的快艇不也是這樣？”夏樹以委婉的方式反駁到。
皇帝想了想，態度倒也平和：“既然我們的設計天才看好這種武器，就按照你的設想去付諸實現吧！如果它們被證明是理想的作戰武器，就像雷電快艇，海軍絕不會因為它們是新事物而拒絕採購的。”
夏樹連忙謝恩，而皇儲緊接著便以好意提醒的姿態對他說：“據我所知，法國海軍已在潛水艇專案上投入了上千萬法郎，英國人的情況不太清楚，估計耗費也不少，而我們在這方面顯然走了步好棋——日耳曼尼亞船廠透過為巴西和俄國建造潛艇而積累了前期經驗，我們此時下訂單不僅經濟，而且能夠得到技術更為成熟穩定的潛艇。到貨之後，我們的海軍可以在使用中客觀評價它的作戰價值，以利於海軍部對這種新式武器作出正確的判斷。以弗里德里希船廠目前的實力，單獨發展潛艇的資金壓力可不小，或許我們可以先制定發展規劃，等到海軍獲得了全面的技術資料，再決定是否與日耳曼尼亞造船廠進行合作，如若潛艇建造能夠列入海軍的1906至1907年計劃，我們還能獲得相對充裕的資金支援。”
對於皇儲的提議，夏樹表面上積極應贊，心裡早有自己的盤算。歷史上德國潛艇的技術和戰場表現雖然遠勝於其他國家，但它們終究沒能改變戰爭結果，其中一個很重要的原因是它們的質量和規模總是在戰爭中後期才獲得爆發性增長。如果戰爭爆發之初就擁有一支實力雄厚的潛艇部隊，以戰術勝利改變戰略局勢並非沒有可能——想要讓這種可能變成現實，須拋開過分求穩的心態，以準確的眼光果斷投入。