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哼，原來你在暗戀那隻母狐狸。她可是自視甚高，不會喜歡上鄉下人的。她曾說過，只要是來自箱根以東的鄉下人，她全都看不上眼。你老兄老家在男鹿，最多隻能耍耍鬼面具吧？她哪看得上你。”
又市把德次郎損了一頓，同時斜眼直瞄著舞臺上的表演。
“還真不賴呀。”他自言自語道，“耍這種雜技的叫放下師。這放下和禪僧常說的放下有什麼不同？就字面上來看，應該是指丟掉什麼東西，對吧？可是，像你們這樣有一餐沒一餐的藝人，說要丟東西，恐怕也沒什麼好丟的吧？還是像他這樣把東西拋來拋去，所以叫放下？”
“當然不是這樣。”德次郎笑著說道，“這字眼最早可能確實是來自禪宗和尚講的經。我們今天雖然被稱為放下師，但古時好像都叫放下僧。想必最早可能都是和尚在表演。”
“那，你也是和尚？那不就和我一樣了嗎？”
又市笑著補上一句。德次郎聞言笑了起來。
“其實，放下原本是猿樂（的一種，就是像他那樣把玩刀槍或是球，講究的是手的技巧。後來從猿樂演變成田樂，然後又和我表演的幻戲——也就是魔術——搭配，成為一種坊間雜耍。所以，若要追根究底，與其說是禪師發明的，不如說這種表演是從唐朝傳過來的。至於猿樂之祖則是秦河勝。”
“吞馬術也是從唐土傳來的嗎？”
又市又問道。
“喔，那是我發明的。”德次郎補充說，“雖然馬腹術的確是唐土傳來的。”
“馬腹術是什麼東西？”
“馬腹術又名入馬鼓腹，就是讓人從馬的嘴裡鑽進去，再從馬的屁眼鑽出來的幻術。原本是唐土散樂雜戲的表演。不過，馬體積很大，小小的人鑽進大大的馬身子裡不夠有趣，我便稍稍改變做法。”
“就變成了這個——吞馬術嗎？你靠這招已經賺到不少銀兩了吧？”又市說，“你在京都是不是賺了不少？連江戶人都知道你很有錢。鹽屋長司這個名字很罕見，大家都好奇此人乃何方神聖。沒想到，鹽屋長司竟然就是被喻為果心居士轉世、非常會打算盤的四玉德次郎你。連我又市都覺得意外。”
“其實這是有原因的。”
德次郎熄掉了煙管。
“會有什麼原因？其實，你如果用咱們東部人較熟悉的四玉德次郎這個名字，效果應該會更好吧？”
“哎，事情有點複雜。所以，我才找你這個長於騙術之徒來幫忙啊。”
“哼。”又市
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