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員竟然會成為一名火炮專家，現在看來可能有些奇怪，但15世紀的火炮大師通常都是簽過契約的平民專家，像比羅一樣自制火炮。據巴贊記載，比羅最初在英軍中服役。毫無疑問，他和弟弟加斯帕（他的工作拍檔）幹這行主要是出於商業考慮。不過，他們在為查理七世服務期間幹得尤為出色。在諾曼底戰爭前，比羅兄弟的火炮就發揮過很大作用——包括1437年在蒙特羅、1439年在莫城、1440年在聖日耳曼昂萊和1441年在蓬圖瓦茲的戰役。讓·比羅既是一個講求方法、有數學頭腦的完美主義者，又是一個優秀的管理者，還是一個有想象力的技師，知道如何讓自己原始的武器發揮最大效用。
製造火炮既費力又危險。但是在15世紀，比羅兄弟製造火炮的工具正在緩慢改良，其中最重要的革新是1429年發明的火藥研磨技術。在此之前，火藥須在戰場上現混現用，但這種新式的“細粒狀”火藥可以不再分成硫黃、硝石、木炭三個獨立的部分。新火藥大大提高了火炮的發射速度。火炮鑄造技術也有進步，現在炮身的主要材料是青銅和黃銅，少數情況下也用鐵，雖然這種火炮仍很容易自爆。（在圍攻瑟堡時只有4門火炮自爆，這就足以讓法軍慶賀了。）
此外，還出現了一種便宜且相當有效的手持火器。這些“火棍”（batons-à-feu）或手槍也被稱作“長管炮”（culverins），常使人將其與同名的輕型火炮相混淆。這種武器有黃銅或青銅製成的槍管，一條木製直槍托，槍托連著一個支架，發射時頂在胸前，而不是架在肩上。彈丸是鉛做的，用一種特殊的爆炸性火藥推動，火藥價格是大型火炮所用火藥的兩倍。發射器叫作“蛇杆”（serpentine），即一根呈“S”形的聯結器，一端作為扳機，另一端用於點火。（“serpentine”同樣也是一種小型火炮的名字，即蛇形炮。）這種武器的造價只有鋼製十字弓的一半，但在戰場上並不多見，因為實在是太過笨重了。不過，如果在圍城戰中架在土壘上，這類武器的效用就能充分發揮出來。
1452年10月17日，塔爾博特率3000兵馬在梅多克登陸。法國人知道他要來，但預計這支部隊會在諾曼底登陸，所以沒有在吉耶納佈置足夠兵力。波爾多人按照約定起兵反抗總管奧利維爾·德·科埃提維，趕走法國駐軍，開啟了城門。英軍於10月21日進入波爾多。當時，整個吉耶納西部都起兵了，少數有法國駐軍的城鎮和堡壘都被迅速佔領。查理七世被打了個措手不及，暫時沒有興
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