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是男性，無一例外。七年來他幾乎沒和女性說過話，如果他在城裡走路時低著頭，他甚至可以不看女性。然而回到王橋修道院後，看到修女的次數如此頻繁，使他不免心煩意亂。儘管修女們有自己的修道院，有自己的餐廳、廚房和其他建築，但他在教堂，在醫院，以及在其他公共場合，經常能遇到她們。此時此刻，就有一個叫做梅爾的修女坐在距他幾英尺的地方，查閱著一部繪畫本的醫藥書。更糟糕的是遇見鎮上的姑娘。她們穿著緊身的衣服，留著誘人的髮型，因為一些日常瑣事，例如給廚房送原料、到醫院看病等等，時不時就要走進修道院院子。
戈德溫心想，很顯然修道院從菲利普時代的高標準上墮落了——這是他的舅舅安東尼管理懈怠的又一個例證。不過他本人也許可以因此而有所作為。
午禱的鐘聲響了，他合上了書。梅爾姐妹也合上了書，並衝他微笑了一下，她的嘴唇因此形成了一個甜美的弧形。戈德溫趕緊扭開了頭，匆匆走出了屋子。
天氣正在好轉，陽光在陣雨間不時地照射出來。教堂的彩繪玻璃也隨著雲朵不時飄過天空而時明時暗。戈德溫的心情也同樣地不平靜。他在祈禱時走了神，不停地思忖著怎樣最大限度地利用《蒂莫西書》復興修道院。他決定在每天都舉行的全體修士大會上提出這個議題。
他注意到，自上星期天的坍塌事件後，建築匠們對高壇的修復非常迅速。碎石瓦礫已經清理乾淨了，塌方的區域用繩子隔離開了。交叉甬道里較輕較薄的石板堆得越來越高。當修士們唱起聖歌時，工匠們並沒有停止工作——否則一天中的祈禱儀式如此頻繁，修復工程會被嚴重耽誤的。梅爾辛·菲茨傑拉德暫時放下了雕刻新門的活計，正在南廊用繩子、樹枝和欄架製作一張“蜘蛛網”，以便石匠們修復拱頂時可以站在上面。負責監督工匠們的托馬斯·蘭利，正和埃爾弗裡克一起站在南側的交叉甬道中，用他唯一的手臂指點著坍塌的拱券，顯然是在討論梅爾辛的工作。
托馬斯是個高效的監工。他堅決果斷、一絲不苟。只要哪天早晨工匠們沒有按時上工——這是件經常發生的惱人之事——托馬斯就會去督促他們並查明原因。如果說他有什麼缺點的話，那就是他太獨斷專行了：他很少向戈德溫彙報工程進展並徵求戈德溫的意見，而是自作主張，就好像他自己可以做主而不是戈德溫的下屬。戈德溫猜想托馬斯是懷疑他的能力，這讓他非常煩惱。戈德溫比托馬斯年齡要小，但相差不多：戈德溫三十一歲，托馬斯三十四歲。也許托馬斯認為戈德溫是因為
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