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的手稿，這個棘手的問題與祆教徒如何處理死者有著古怪的相似之處。印度的祆教正在逐漸萎縮，這個教派認為土、空氣、火和水都是神聖的，所以不想用死者的屍體汙染它們。最後他們想了個機智的主意。多年前阿姆麗塔跟我描述過孟買一座公園裡的寂靜之塔，禿鷲在塔頂上耐心地盤旋。
我不肯燒掉這份手稿，因為我感覺自己內心理智的高牆十分脆弱，那個黑暗的東西就在牆後等待，手稿燃燒的煙霧像是獻給它的祭品。
我最後想出的解決方案比寂靜之塔乏味得多。我親手把那幾百頁紙撕成了碎片——它們依然散發著來自加爾各答的惡臭——然後把碎片塞進垃圾袋，又在裡面放了點腐爛的蔬菜，免得被拾荒者撿走。我開車去了幾英里外的一處大型垃圾場，親眼看著黑色的袋子從陡峭的垃圾堆側面滾落，消失在酸臭的垃圾池裡。
開車回家的路上，我十分清楚，雖然扔掉了手稿，但我仍然無法阻止迦梨之歌在腦子裡迴盪。
阿姆麗塔和我繼續住在原來的房子裡。我們忍受著朋友們沒完沒了的建議和同情，可是在那個嚴寒的冬天，我們越來越少見到外人。與此同時，我們也越來越少見到彼此。
阿姆麗塔決定寫完自己的博士論文，她每天總是起得很早，在學校裡教完課以後，她就在圖書館裡泡著，晚上修改論文，繼續學習，然後早早上床。而我起得很晚，我經常在外面吃晚飯，然後混到深夜才回家。阿姆麗塔大約晚上十點結束學習，然後我就會佔據她的位置，一直閱讀到凌晨。在那沒有陽光的幾個月裡，我什麼都讀——斯賓格勒、羅斯·麥唐諾、馬爾科姆·勞瑞、黑格爾、斯坦利·埃爾金、布魯斯·卡頓、伊恩·弗萊明，還有辛克萊·劉易斯。我如飢似渴地閱讀在書架上擺了幾十年卻從未翻過的經典作品，還有從超市裡買回來的暢銷書。我什麼都讀。
二月，一位朋友給我介紹了波士頓北邊一所小型學院的臨時教職，我接受了他的好意。剛開始我每天往返，但沒過多久我就在學校附近找了一間帶傢俱的小公寓，從此以後我就只有週末才會回到埃克塞特，甚至好幾周都不回去。
阿姆麗塔和我從來沒有談過加爾各答的事兒。我們也絕口不提維多利亞的名字。阿姆麗塔退回了數論和布林邏輯的世界裡，看來她在那裡過得比較舒適：在那個世界裡，一切都嚴守規則，真值表可以透過邏輯推導得出。而我留在外面，陪伴我的只有笨拙的語言和變幻莫測的荒謬現實。
我在學院裡待了四個月，要不是有位朋友打電話
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