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我們在瓦瓦那什河邊待了很多天，幫班尼叔叔捕魚。我們還幫他抓青蛙。我們悄悄爬著接近它們，在泥濘的河岸，在柳樹下，在充滿圓錐花序植物和劍狀葉草的沼澤洞穴，我們光著的腿上留下了不易察覺的劃傷。老青蛙經驗老到，總能避開我們，不過我們也不想要它們；我們喜歡那些小個兒的幼年的綠色青蛙，我們要找鮮嫩可口的，小小的黏黏的青蛙；我們用手輕輕把它們捏碎，扔進蜂蜜桶裡，蓋上蓋子。它們會待在裡面，直到班尼叔叔準備好把它們叉在釣魚鉤上。
其實他不是我們的叔叔，也不是任何人的叔叔。
他站在淺而呈棕色的河水那邊，鵝卵石和沙子覆蓋了多泥的河底。他一生中每天都是穿著同樣的衣服—膠皮鞋，外套，不穿襯衫，裹一件黑色夾克，鏽跡斑斑，繫著紐扣，露出V形的粗糙的紅面板，帶著柔和的白邊，無論在哪裡見到他都是這樣。他頭上的氈帽還保留著窄窄的絲帶和兩根小羽毛，已經完全被汗水浸成了深色。
他從來不需要轉身就能知道，我們是不是把腳放到了水裡。
“你們這些小孩要想趟泥水把魚嚇跑，就到別處去，別在我的河岸搗亂。”
河不是他的。他經常釣魚的這個地方是我們的。不過，我們從來沒這麼想過。按照他的思維，河和樹林，還有整個格蘭諾沼澤差不多都是他的，因為他比任何人都更瞭解它們。他聲稱他是唯一走過整片沼澤的人，而且不僅僅是在邊緣走過幾次那麼簡單。他說那裡有一個流沙坑，吞沒兩噸的卡車就像一口吃掉早餐似的。（我記得看見它閃著光，一層黏稠的液體捲起來—我把它和水銀混淆了。）他說在瓦瓦那什河中央夏天會出現二十英尺深的洞。他說過要帶我們去看，但是從來沒有。
如果誰有一點點兒疑惑，他都隨時準備辯護。
“等你掉進去就相信我的話了。”
他長著濃濃的黑鬍鬚，有著鋒利的眼神和有點兒貪婪的臉。他的穿著和蓄鬍子的習慣並沒有使他顯得那麼老；他是那種還沒到二十歲就變得頑固怪異的人。他所有的陳述、預言和判斷中都有一種極度投入的熱情。有一次，他在我們院子裡望著彩虹說：“你知道那是什麼嗎？它是上帝的許諾，說不會再有洪水了！”他為這種許諾的力量顫抖著，彷彿那諾言是上帝剛剛許下的，而他本人就是信使。
他釣到想要的魚後（他把黑鱸魚扔回河裡，留下白鮭和紅鰭淡水魚。他說紅鰭很好吃，雖然像針墊一樣有很多刺），我們大家都會從多蔭的河槽爬出來，穿過田野朝
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