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拉爾夫和阿蘭苦不堪言。他們吃的是野味，喝的是冷水。拉爾夫發現夢中所見的食品都是他平素裡不屑一顧的：洋蔥、蘋果、雞蛋、牛奶。他們每天夜裡都換一個地方睡覺，總是要點上火。他們倆都有一件挺好的斗篷，但在露宿時就不夠保暖了，每天清晨都是打著冷戰凍醒的。他們在大路上遇到任何軟弱的人都要打劫，但大多數贓物要麼不值錢要麼沒用處：破衣服啦，牲口飼料啦，還有錢，在森林裡錢是買不到東西的。
有一次他們偷到了一大桶葡萄酒。他們把桶滾了一百碼進了林子，儘量喝了個痛快，倒頭便睡了。等他們醒來，還在宿醉未醒亂髮脾氣，卻發現沒法把還剩下四分之三酒液的桶帶走，只好扔在了原地。
拉爾夫懷念著他舊日的生活：宅邸的大房子，呼呼燒著的壁爐，僕人，正餐。不過在現實的當前，他知道他也不想過那種日子了。那樣的生活也枯燥無聊。大概正是因為這個他才強姦了那姑娘。他需要刺激。
在林中生活了一個月之後，拉爾夫決定他們得組織起來。他們需要一處基地，能夠在那裡蓋起某種住房並且存貯食物。而且他們還要有計劃地掠奪，這樣就可以弄到對他們真正有用的東西，比如保暖的衣服和新鮮的食物。
在他逐漸認識到這些問題的時候，他們已經遊蕩到離王橋幾英里的一處山林中。拉爾夫回憶起，那片在冬天光禿禿的荒蕪的山坡，在夏天是被牧人用來放牧的草場，牧民們在山窩裡搭建些簡陋的石頭住所。他和梅爾辛兒時外出打獵時曾經發現過這些破房子，在裡面點起火燒他們自己用箭射殺的野兔和石雞。他回想起，即使在當時，他也渴望狩獵：追逐並射殺一隻嚇慌了的活物，用刀子或棍棒結束掉它們的生命——一種來自執掌生殺大權的迷人的感覺。
在新的季節牧草豐盛之前，沒人會來這裡。傳統的日子是聖靈降臨節，那天也是羊毛集市開張的日子，從現在起還有兩個月呢。拉爾夫選了一座看著還堅固的草屋，他們就在裡邊安了家。那屋子沒有門和窗，只有一處低矮的人口，但屋頂上有一個洞，可以向外冒煙，他們就點起火，一個月來第一次暖暖和和地睡了一覺。
靠近王橋，給了拉爾夫又一個妙招。他想好，搶劫的時間是趁人們去市場的路上。他們都攜帶著乾酪、一壺壺的蘋果酒、蜂蜜、燕麥餅：村民們自制又為鎮上人所需的各色各樣的東西——當然也為強盜們需要啦。
王橋的市場是在一個禮拜天。拉爾夫已經忘記了星期幾了，但他從一個遊方修士的嘴裡打聽了出來，
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