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在醫院裡，凱瑞絲按照梅爾辛告訴她的實施了預防。她裁了亞麻布條給修女們，讓她們在處理患瘟疫的病人時包住口鼻。她還規定每個人在接觸病人後要用醋水洗手。修女們的手都皸裂了。
瑪奇把她的四個孩子送了進來，跟著自己也病倒了。老朱莉的床挨著馬克·韋伯彌留時的床，如今她也染病了。凱瑞絲對他們都無能為力。她擦拭他們的面部讓他們涼爽些，她用迴廊處的清冽泉水給他們喝，她清洗他們帶血的嘔吐物，然後只有眼看著他們等死。
她忙得顧不上想自己會死。她在鎮上人的眼中觀察到他們看見她撫弄死亡患者的眉毛時那種恐懼的欽敬，但並不認為自己是個無私的烈士。她視自己為不喜歡光想而願意行動的那種人。她和大家一樣，也被這樣的問題糾纏著：下一個會輪到誰呢？但她堅定地把這想法排除出頭腦。
戈德溫副院長來看望病人，他拒絕戴面罩，說那是女人的無稽。他做出與先前一樣的診斷，認為是熱血癥，處方是放血，吃酸蘋果和羊肚。
其實病人吃什麼已經無所謂了，因為他們最後會把什麼都吐出來的；但凱瑞絲認定，放血只能使病情惡化。他們已經失血過多了：他們咳嗽時咯血，嘔吐時吐血，小便中便血。但修士們是經過訓練的醫生，她不得不遵從他們的指示。她看到一名修士或修女跪在病人床邊，握住伸直的胳膊，用一把鋒利的小刀切進靜脈，託著那條胳膊看著一品脫或者更多的寶貴的血液滴進地上的盆中時，已經顧不上生氣了。
凱瑞絲終於坐到了梅爾身邊，握著她的一隻手，也不在乎是否有人不贊成了。為了減輕她的痛苦，她給了她一小點興奮劑，那還是瑪蒂教她從罌粟中提取的呢。梅爾還在咳嗽，但她已經不那麼難受了。咳嗽了一陣之後，她的呼吸會輕鬆一小會兒，她就能說話了。“為加來的那一夜，我要謝謝你，”她耳語說，“我知道你並不當真感到高興，我可是昇天一樣呢。”
凱瑞絲竭力不哭出來。“對不起，我沒能照你想的去做。”
“不過，你是以你的方式愛我的。我知道。”
她又咳嗽起來了。那一陣過去之後，凱瑞絲從她唇上拭去血跡。
“我愛你。”梅爾說，閉上了眼睛。
凱瑞絲聽憑淚水流下，此時她已不在乎誰看到了或者人們會說什麼了。她透過淚水觀察著梅爾，只見她面容越來越蒼白，呼吸越來越浮淺，直到最後她停止了呼吸。
凱瑞絲依舊待在墊旁的地上，仍然握著死者的手。梅爾還
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