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連第八十九軍事空運聯隊也為保安工作祖心，瑞安高興地看到。保衛駐紮在安德魯斯空軍基地的“總統之翼”〔Wing，翼，在空軍編制術語中譯為聯隊。——譯者〕，哨兵們荷槍實彈，臉上一副嚴肅的樣子，以此來打動“傑出來賓”〔Distinguished Visitor，縮為D.V.見後文。——譯者〕——美國空軍避免使用術語“非常重要的人物”。軍隊和機場保安人馬的結合是為了確保無人劫持飛機到……莫斯科去。他們有一個飛行機組來完成那事。
瑞安在飛行前總有同樣的一個想法。在他等著透過門狀的磁探器時，他想象某人在橫楣上刻下了：“汝等入此即棄所望。”他就要克服他對飛行的恐懼了；他現在的憂慮完全是出於別的事，他這樣告訴自己。那不管用。恐懼有可加性，而不是並行的，他走出大樓的時候發現了這一點。
他們要乘的飛機跟上次的是同一架。機尾號碼是86971。它是一架於一九五八年從“波音”的西雅圖飛機廣出廠的，並且被改型成VC-137構造。比VC-135型要舒適些，而且它有舷窗。如果有什麼瑞安痛恨的事，那就是登上一架無窗的飛機。沒有水平旅客航空橋來橫越進飛機。每人都攀上老式的輪式舷梯。一進去，就能看見飛機是一種一般性和獨特性的奇怪混合體。前艙盥洗艙在它通常的地方，正在前艙門對面，但是在那後面是通訊控制檯，給予這架飛機跟世界任何地方的即刻、保密的衛星無線電聯絡。接下來是相對舒適的機組住艙，然後是機上廚房。飛機上的食物相當不錯。瑞安的位子是在幾乎D.V.的艙段，在機身兩側的兩張長沙發之一上面，正好在那為真正重要的人物而設的六座艙位前面。在那後面是為記者、特工處及其他一些不那麼傑出的人物而準備的一橫排五座的艙席。這一次旅行飛機基本上是空的，而有些代表團的低階成員會到後面那兒去，能夠換換花樣，舒展舒展。
VC-137唯一真正糟的是它的有限航程。它不能一次躍行到莫斯科，而常常停在夏農〔愛爾蘭境內一機場。——譯者〕加油，然後才完成最後航程。總統的專機——其實有兩架“空軍一號”——是以航程較長的七○七－三二○為基型的，並且很快會被超現代化的七四七替換拉。空軍盼望著獲得一架比它的大多數飛行機組人員年輕的總統座機。瑞安也盼著。這一架當他還在小學二年級時就滑行出廠門了，事情竟然會這樣使他覺得奇怪。但應該發生什麼事呢？他遐想著。他的父親應該把他帶到西雅圖，指著那架飛機說，看見了吧
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