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乎是立刻，就聽到克雷爾太太開始尖叫，威廉姆斯小姐馬上折了回來。她們看見克雷爾先生斜躺在座位上，已經死了。
“在克雷爾太太的急切要求之下，威廉姆斯小姐離開巴特利花園，匆忙回屋打電話叫醫生。然而在半路上，她碰見了梅瑞迪斯·布萊克先生，於是又把這件差事託付給了他，自己則返回去找克雷爾太太，她覺得她身邊可能需要有個人陪。福塞特醫生一刻鐘以後趕到了現場。他一眼就看出克雷爾先生已經死了一段時間，他估計大概的死亡時間在一點到兩點之間。沒有東西能夠表明死亡的原因。沒有外傷，而且克雷爾先生的姿勢也顯得極其自然。然而福塞特醫生非常瞭解克雷爾先生的健康狀況，很確定地知道他什麼病也沒有，因此他覺得事態有點兒嚴重。也恰在此時，菲利普·布萊克先生告訴了福塞特醫生一件事。”
黑爾警司停頓了一下，深吸了一口氣，那樣子就像是準備要開始第二章了。
“後來布萊克先生把他的話對康韋督察又重複了一遍。大概意思是這樣的：他那天早上接到了他哥哥梅瑞迪斯·布萊克先生（他住在一英里半以外的漢考斯莊園）的電話。梅瑞迪斯·布萊克先生是一個業餘的藥劑師，或者也許說他是個種藥草的人更貼切。那天早上梅瑞迪斯·布萊克先生一進他的實驗室就被嚇壞了，他注意到一個裝著毒芹製劑的瓶子幾乎空了，而就在之前的一天這個瓶子還差不多是滿的。他對此驚慌失措，只得給弟弟打電話，想徵求一下他的意見，看看該怎麼辦。菲利普·布萊克先生催他趕快到奧爾德伯裡來一起商量對策，他自己則去半道上迎候哥哥，這樣他們可以一起走回屋子。關於應該採取什麼措施，他們還沒有決定好，準備先放一放，等到午飯以後再繼續商議。
“在進一步的調查之後，康韋督察弄清了以下事實：在前一天下午，有五個人從奧爾德伯裡走路去漢考斯莊園喝茶，包括克雷爾先生和太太、安吉拉·沃倫小姐、埃爾莎·格里爾小姐，以及菲利普·布萊克先生。在那兒的那段時間裡，梅瑞迪斯·布萊克先生就他的愛好發表了長篇大論，還帶著大家進他的實驗室‘到處轉了轉’。在參觀的過程中，他提到了一些特殊的藥，其中之一就是毒芹鹼，也就是從毒芹中提取出來的主要活性成分。他解釋了它的特性，對於它已經從藥典當中消失了的事實，他哀嘆了一番，並且還吹噓他知道小劑量的毒芹鹼可以非常有效地治療百日咳和哮喘。後來他又談到了它的致死性，還給他的客人們唸了幾段一個希臘作家寫的描述它毒性的東西。”
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