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5年,幾乎每個美國人都同意,落在日本和德國土地上的炸彈都是這兩個國家罪有應得。
到二戰接近尾聲,德國眼看著就要敗了,可是太平洋戰爭卻進入了白熱化階段。戰鬥一天比一天慘烈,美軍越靠近日本本土,行動就變得越困難,前線子弟兵過著如同煉獄一般的日子,而且還看不到盡頭,美國政府和民眾異常焦灼不安,他們寄希望於透過對日轟炸達到摧毀日本的目的:“不要給它的工廠留一塊瓦片,直至在日本再也看不到一臺電動機、蒸汽機或柴油機,看不到化工廠,連一本講這些東西怎麼生產的書也毀掉。”羅斯福的兒子兼顧問艾略特·羅斯福更是公開聲稱:“要炸得日本只剩一半人口!”
李梅轟炸東京,按照《時代》雜誌的說法,便是“夢想實現了”,美軍可以用燃燒彈,“把日本的城市像秋天的落葉那樣燒掉”。
即便美國這樣的自由社會,此時敢用人道主義的名義公開出來為日本平民辯護的,也只是極少數。在輿論的廣泛支援下,華盛頓方面指示李梅,雖然報界不乏質疑的聲音,但完全用不著去理會,“我們督促你繼續猛烈襲擊,這對根除敵人國內的工業是完全必要的,這是一種戰略轟炸”。
就連阿諾德也透過寫信來鼓動李梅:“如果需要的話,你將能夠摧毀所有工業城市。”
既然起了風,少不得要再下些雨,加上又卸除了思想上的包袱,李梅自然沒有收手的道理,他下令展開更多的火攻戰:“我想在未來十天裡擊垮日本所有的主要工業城市。”
3月10日晚,317架B-29轟炸名古屋,儘管名古屋的消防設施比東京還要先進,仍然遭到慘重損失,市中心5平方千米的區域化為灰燼。
至3月19日,美軍共出動B-29轟炸機1600架次,投擲燃燒彈近1萬噸,名古屋、大阪、神戶有83萬平方千米的地區被燒成白地。
十天為期,李梅暫時歇了下來,而歇的原因,其實是儲存在馬里亞納基地的燃燒彈已經全部消耗光了!