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信仰之年 (第2/16頁)

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個。它是白色的木製建築,簡單的十字架,立在城北部一座小山上,為天主教徒舉行特殊的儀式,像印度教徒一樣,他們的聖像、告解和聖灰星期三的聚會都奇異而神秘。在學校,天主教徒是一個雖然很小但並不怯懦的部落,大多是愛爾蘭人,他們不待在教室裡受宗教教育,而是被允許到地下室去,猛敲管子。很難把他們的粗暴吵鬧和奇特而危險的信仰聯絡起來。父親的姑媽,我的姑奶奶,住在天主教堂對面,經常拿他們“有點事兒就急著告白”開玩笑,但是他們可以告訴你,他們知道,嬰兒的頭骨,女修道院地板下那些被勒死的修女,是的,肥胖的牧師和妓女,還有黑人老主教,這些可不僅僅是玩笑。這些都是真的,有講述這些事情的書。一切都是真的。就像學校裡的愛爾蘭人,教堂建築也顯得與此不符,空蕩,簡單,直接,無法讓人聯想到驕奢淫逸和流言蜚語。

浸禮會教徒也很偏激,但是完全不帶邪惡,倒有些喜劇的味道。有社會地位的要人都不加入浸禮會,所以連波克·蔡爾茲這樣給城裡送煤和收垃圾的人,都能在裡面成為領導人物,成為長老。浸禮會教徒不可以去舞會或看電影。女士不準塗口紅。他們朗誦讚美詩的聲音很大,嬉戲耍鬧,心態樂觀,儘管生活節儉樸素,他們的宗教卻比任何其他教派都更通俗開心。他們的教堂離我們後來在河水街租的房子不遠;很端莊,但也很時髦很可怕,是用灰色水泥磚建造的,碎石砌的玻璃窗。

長老會則由那些剩下來的拒絕加入聯合教堂的人組成。大多是老人,他們反對星期天練習曲棍球,並且唱聖歌。

第四類教會是聖公會,沒有人瞭解它,也沒有人怎麼談論它。在諸伯利,它沒有威信或資金支援,不像在那些殘存著古老的家庭契約,或者有某種軍事或社會團體維持它的運作的城市。定居瓦瓦那什郡和建立諸伯利的是來自英國北方的蘇格蘭聖公會、公理會和衛理公會派教徒。因此聖公會在這裡不像其他地方那麼流行,也不像加入天主教或浸禮會那麼有趣,甚至不能像長老會那樣有強大的說服力。不過,教堂裡有鍾,是城裡唯一的教堂鍾,我覺得鍾是教堂裡應該有的好東西。

聯合教堂內部,光滑的金色橡木的靠背長凳擺成帶有民主意味的扇型,中心是講道壇和唱詩班。沒有祭壇,只醒目地陳列著管風琴。彩色玻璃上描繪著行奇蹟的耶穌(雖然不是把水變成酒)或寓言故事。星期天的聖餐禮上,紅酒是用托盤傳遞的,裝在小而厚的玻璃杯裡,就像每個人都在吃茶點一樣。甚至也不是紅酒而是葡萄汁。這就是星期天大家

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