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伯爵及其兒子——進行了談判。他承諾保守秘密，條件是要接受他做一名修士。他在修道院裡會感到安全——而且，為了防備王后在別人的勸誘下食言，他說信藏在一個安全的地方，一旦他死了就會暴露。於是王后不得不保證他的生存。
王橋修道院老副院長安東尼瞭解一些內情，他在臨死時告訴了塞西莉亞嬤嬤。而當塞西莉亞嬤嬤也躺在了臨終的病榻上時，她又向凱瑞絲透露了部分真相。梅爾辛心想，人們也許會把秘密保守上幾十年，但在死到臨頭時，都會感到必須說出實情。凱瑞絲也看到了那份以接受託馬斯做修士為條件將林恩田莊交給修道院的檔案。梅爾辛現在明白了為什麼凱瑞絲對這份檔案漫不經心的詢問竟然引發了軒然大波。格利高裡·朗費羅老爺竟然勸動拉爾夫闖進修道院，偷走了修女們的所有檔案，期望找到那封信。
那麼這片羊皮紙的殺傷力是否已隨著時間的流逝而減弱了呢？伊莎貝拉很長壽，但她已經在三年前過世了。愛德華二世幾乎可以肯定也死了——如果他還活著，他現在得有七十七歲了。當世人都以為他父親死了，老國王卻還活著，愛德華三世會害怕這一真相揭露嗎？他如今已是位不可一世的君王，沒人能對他構成重大威脅，但他會因此而感到巨大的尷尬和羞恥。
那麼梅爾辛該怎麼辦呢？
他原地不動，在森林中繁盛的野花碧草中佇立了良久。最終他捲起了那片紙，把它放回包中，又把包塞進了舊皮囊裡。
他把皮囊放回了坑中，重新埋了起來，又把自己起初挖錯的那個坑也填滿了土。他把兩個坑上的土都撫平了，又從灌木上扯下了些葉子，散佈在橡樹前。他後退幾步，端詳了一番自己的活計，感到很滿意：如果只是不經意地瞟上一眼，根本看不出這裡有人挖過坑。
接著他轉身離開了空地，回家去了。