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可能事後被證明遠比連跳五步重要得多。
他給服務檯打電話，訂了一張去弗倫德希普的車票。他準備上床睡覺，在包裡找牙刷時無意中碰到那部錄音機，便拿出來扔到床上。他在床上躺了幾分鐘，接著開啟錄音機。還是什麼都沒有。他把磁帶翻了個面快進，一直播放到最後，以防會有一條簡短的資訊隱藏在磁帶最後幾分鐘裡。他把錄音機的音量調小，好減少那種嘶嘶聲，更安靜地播放。或者說不是那麼惱人地播放……他關掉錄音機，拿出那盤磁帶，將隨機附送的空白磁帶插進去，按下播放鍵。他聽了一會兒，取出空白磁帶再換上那盤磁帶聽。是的，什麼都聽不到，但絕對是完全不同的無聲。這不是盤空白磁帶，而是在一個什麼都聽不到的地方錄製的、一盤無聲的錄音磁帶。他認真地聽，意識到並不像他剛開始想的那樣完全沒有聲音。某些特定的聲音正因為不存在而變得顯著起來：磁帶不是在鄉村錄製的——沒有鳥叫聲，也沒有灌木叢的沙沙聲。他不斷地調節低音和高音的控制旋鈕，來減小嘶嘶聲保持聲音的清晰度，豎起耳朵，努力透過周圍的聲響捕捉住一絲其他的聲音。這樣做既奇怪又困難，坐在那裡，試圖把房間裡的安靜趕走以便能破譯無聲的磁帶。他這樣豎著耳朵仔細聽帶來的雙倍困難是，房間裡的一點點聲音都能引起他的注意。錄音機還附送一副小耳機，有了這個他就可以像蠶繭一樣把自己包裹在無聲的磁帶中了。他聽到了一陣輕微的嘎嘎聲，像百葉窗在微風中晃動，遠處的鐘聲，交通車輛的嗖嗖聲和嘀咕聲，水管發出的汩汩聲，可能在下雨。
他聽得如此投入，結果當磁帶結束時彈起來的咔嗒聲讓他以為是砰的摔門聲。