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正如母親和祖母教給她的規矩一樣：一個真正的淑女從不會表現得大驚小怪——馬普爾小姐聽後只是挑了挑眉毛，搖搖頭，說道：
“實在是苦了你了，伊麗莎白，這事肯定非同一般。最好趕緊給我說說。”
麥吉利卡迪夫人正有此意。馬普爾小姐請她坐到了壁爐旁，她脫下手套後，立刻繪聲繪色地講了起來。
馬普爾小姐聽得很認真。麥吉利卡迪夫人講完停下來喘氣時，馬普爾小姐果斷地說：
“親愛的，我覺得你現在最好上樓取下帽子，洗個澡。然後下樓來和我共進晚餐，待會兒吃飯時就先別說這個了，晚餐後我們再細聊這事。”
麥吉利卡迪夫人按照馬普爾小姐說的做了，她們共進晚餐，聊到了聖瑪麗米德生活的方方面面。馬普爾小姐談到了公眾對新來的風琴手的揣測，認為他與藥劑師的妻子有染，還談及了女教師和村裡一所學校的不和，之後，她們又聊到自己的花園。
“牡丹，”馬普爾小姐站起來說，“是最讓人捉摸不透的植物了，有些能養活，有些卻養不活。只要牡丹能適應你家的環境，那你一生都能見到牡丹了。毋庸置疑，牡丹是最漂亮的花。”
用餐完畢後，她們又坐到了火爐邊，馬普爾小姐從角落的碗碟櫥裡拿出兩個老舊的沃特福德杯子，又從另一個碗櫥裡取出一個瓶子。
“伊麗莎白，今晚就不給你煮咖啡了，”馬普爾小姐說道，“你的神經已經過度緊繃了（毫無疑問），晚上可能都睡不著。這樣，先喝一杯我自調的櫻草酒，然後可以再喝點兒甘菊茶。”
麥吉利卡迪夫人默許了她的安排，馬普爾小姐開始給她倒酒。
麥吉利卡迪夫人小酌一口後問道：“簡，難道你不認為我說的都是夢境或是憑空捏造出來的嗎？”
“當然不會。”馬普爾小姐的回應給了人一種暖意。
麥吉利卡迪夫人如釋重負地鬆了一口氣。
“那個檢票員，”她說，“他是這麼認為的，雖然很有禮貌，但他——”
“伊麗莎白，我覺得在那種情況下，他的反應很正常。這……確實……不像一件真實發生的事，而且他根本不認識你。但對於你說的，我絕對相信，這件事情聽來確實匪夷所思——但也不是不可能。我想起來有一次我坐的火車和另外一列火車在軌道上並排前行，我可以看到其中一兩個車廂裡發生的事情，而且看得很清楚，這讓我覺得很有意思。我記得，有一個小女孩正在玩泰迪熊
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