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“我在字典上查了唐提式養老金。”露西說。
這就是兩人見面的第一句話，露西在屋子裡漫無目的地走來走去，這兒摸摸陶瓷狗，那兒摸摸椅背套，還拿起窗臺上的針線盒看了看。
“就猜到你會看的。”馬普爾小姐一點兒也不意外。
露西慢慢地背起字典上關於這個詞的釋義。“洛倫佐·唐提，義大利銀行家，一六五三年發明了一種養老金，每當一個參保者死了，其份額便歸還活著的參保人所有。”她頓了一會兒，“你要說的就是這個，沒錯吧？跟現在的情形有些類似，你是不是在阿爾弗雷德死之前就想到這個了。”
她在房間裡不停地踱步，不知想著什麼。馬普爾小姐坐在那兒看著她。這跟她所熟悉的那個露西不一樣了。
“我想克瑞肯索普家的遺囑便是如此吧，”露西說，“一份類似的遺囑，如果最後只有一個人活著，他就能得到所有錢，這份遺囑也就完成了，而且——遺囑留下的錢肯定不少，對吧？換個人會認為，他們每人僅僅是得到自己那份都不少了……”她的聲音變得微弱。
“問題就在於，”馬普爾小姐說，“人是貪婪的。有些人因此而犯罪，起初都是因為貪婪。一開始你並沒殺人，也不想殺人，可能想都沒想過，開始有的只是貪念，想得到更多的慾望。”她把編織物放到膝蓋上，呆呆地看著前方，“我就是這樣遇見克拉多克督察的，一起發生在鄉村的案件，在梅登厄姆溫泉水療飯店附近，也是如此，一個瘦弱、性格溫和的人想要一大筆錢，他原本沒法得到那筆錢，但好像有一個簡單的途徑能得到那筆錢，十分簡單，輕而易舉，也不用殺人，誰也不會想到會發展到那個地步。事情就這樣開始了……到最後死了三個人。”
“這起案子也一樣，”露西說，“也已經死了三個人了。先是冒充瑪蒂娜的女人，原本可能幫她兒子分到一筆遺產，之後是阿爾弗雷德，再之後是哈羅德。現在只剩兩個人了，不是嗎？。”
“你的意思，”馬普爾小姐問道，“只剩下塞德里克和艾瑪了？”
“艾瑪不算。她不是男人，個頭兒沒那麼高，頭髮也不是深色的。我指的是塞德里克和布萊恩·伊斯特里。我沒懷疑過布萊恩，因為他的頭髮是金色的、淡黃色的鬍子、藍色的眼睛，還有——那天……”她突然停了下來。
“接著說，”馬普爾小姐說，“讓我聽聽，是不是有什麼事情讓你非常疑惑？”
“那天斯托塔德·韋斯特夫人準備走，她剛說了再見，在進
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