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在所有東西停下來之前就經過了這裡，那時候這兒就是個普通的城市，沒有任何值得注意的地方。或者可能這兒像這樣被凍住好長一段時間了——在一個沒有時間的地方這樣的想法一點意義都沒有——馬洛裡跟他一樣經歷了這些。
他掃了一眼鍾，時間還是四點十分。那就是整座城市停下來的時間。知道這個對他來說也毫無用處。可以是任何時間。當某個特定事件發生時——謀殺案或入室搶劫案——確定事件發生時間通常是破案的一個關鍵步驟，但在這裡什麼都說明不了。時間是這個謎題的構成者，而不是解釋者。
他來到一個街角餐廳，走進去。用瑙加海德人造革裝飾的椅子上留有一片片陽光，玻璃窗將餐廳裡面的景象與外面街道上車子的倒影模糊地混在一起。因為是正午時候，餐廳幾乎是空的。吧檯上獨自坐著一個客人，被在擦玻璃杯的吧檯侍者盯著看。有幾個人坐在桌邊各幹各的事，其中一個人在看報紙。這個地方瀰漫著深深的孤獨感。窗戶邊服務生正在給一位吃煎蛋餅的客人倒咖啡，那人舉著刀叉好像在說“什麼時候”。沃克給自己倒了杯咖啡，坐到那個吃煎蛋餅的人對面。他貼近看那個男人，刀叉拿在手裡，正準備開吃。他看上去很絕望——帶著無助的絕望。通常一個有條不紊的男人獨自進餐是件無關緊要的小事，在一系列正常的行為中不會被注意，但在這兒被儲存下來的是一股淒涼感。
沃克離開餐廳後到處閒逛打發時間，被如此複雜而大量的靜止動作給迷住了，四周安靜得像在照片裡一樣。這裡沒有敘事性——或者說這兒是一種全新的敘事手法，一種超越時間而不是順著時間敘事的方法。我們通常用因果關係、一件事接著一件事的方法來解釋所發生的事件。在這裡一切都是同時發生的，這個城裡的每個動作每個人都相互關聯，這是唯一的解釋。要麼這裡根本沒有一致性這種東西存在，要麼——其實都是一樣的——這裡只有一致性。
突然覺得很累，沃克穿過馬路來到大都會酒店。在那個繁忙卻又安靜的大廳他拿了把頂樓房間的鑰匙。房間的窗簾是合上的，在這種幽暗舒適的環境裡他感到很放鬆。衝了個澡後他就爬上床，躺在雪白的床單上。
他很有把握地覺得自己離馬洛裡越來越近了——但又好像比任何時候都更遠。他完全沒有辦法知道。時間和距離不再有任何相關性；前者對後者來說毫無意義。也許馬洛裡一週之前，或一天之前，又或許幾個月之前、一年之前來過這兒。他可能在一英里之外，也可能在幾百英里、幾千英里之外……也
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