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吻來寫作，但我不願為他強行“續命”。
如果不是因為這本書裡的第三篇故事《黎明的第一道曙光》，那很有可能就是馬修系列的終結。
幾年前，羅伯特·J·蘭迪西正在尋找出版社洽談出版一本關於私家偵探的短篇集的計劃，若是成功和出版社達成協議，他希望我能寫一篇。我覺得就算答應他也沒關係，因為成功找到出版社的可能性實在是很渺茫。
作為美國私家偵探小說作家協會的成立者，鮑勃並沒有放棄。《八百萬種死法》出版後不久，他就跑來向我報告該書大獲成功。當時他已向奧托·潘茲勒的神秘出版社賣出一本合集的版權，所以來向我催稿。
我告訴他馬修的故事已經寫完了。鮑勃在失望之餘也表示理解。奧托也一樣，但他沒有放棄懇求和勸說。我告訴他這不可能，但回家後想到了解決辦法——故事採用倒序的手法，由戒酒後的馬修講述爛醉如泥的日子裡的某次經歷。
結果相當令人滿意。艾麗斯·特納搶著買下登在《花花公子》上，鮑勃也將其收入他的合集中，美國推理作家協會還頒給我一個最佳短篇小說的愛倫·坡獎。一年之後，我給故事加上其他情節線，把字數從8500擴充到90000，最後成了《酒店關門之後》，這也是不少馬修系列粉絲的最愛。
我花了幾年時間才發現自己可以繼續寫馬修戒酒後的生活。1989年我寫了《刀鋒之先》，接下來的故事發生的時間會隔好幾年。2011年，我用《一滴烈酒》來填補當年的一個空白。故事圍繞馬修和巴盧的一次深夜對話展開，發生在1982至1983年之間， 《八百萬種死法》一年後。
多年來，我也一直在寫以馬修為主角的短篇小說。《蝙蝠俠的幫手》來自於朋友的一次經歷，鮑勃·蘭迪西將其收錄在《僱傭正義》中。《慈悲的死亡天使》的創作背景是艾滋病危機，收錄在傑羅姆·查林的國際犯罪小說作家協會的合集《新推理》中。
我以前就和爵士樂大師霍華德·曼德爾關係甚好，但彼此從未謀面，僅僅透過我的經紀人保持聯絡。霍華德曾為一個本地爵士音樂節做推廣，他拜託我以馬修為主角創作一篇和爵士樂有關的短篇小說，為音樂節做宣傳。最終的成品是《夜晚與音樂》。它就像一段插曲，我喜歡它最後呈現的方式，包括馬修和伊萊恩在裡面給人的感覺，以及紐約給人的印象。多年以來，它成了我的保留篇目。若有人想讀短篇，我會向他推薦。
以下三篇故事的結構類似，馬修回顧過往的某個
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