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因此，伐路瓦（即瓦盧瓦），你說，你願在鐮刀伸進麥地之前就認輸嗎？
——莎士比亞《愛德華三世》
仁慈的上帝，救我們脫離戰爭、殺戮和突然的死亡。
——《連禱文》
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百年戰爭的下一階段，是愛德華三世面對國內外諸多挫折仍不屈不撓，最終取得勝利的故事。儘管被封鎖在佛蘭德斯，這位頑強又可畏的國王仍向布列塔尼、吉耶納、諾曼底甚至巴黎四面出擊。不過，他的第一場勝仗是在海上打的。
1340年春，愛德華從根特返回英格蘭。他召開議會，說如果不加徵新稅，他就必須回到低地國家為所欠債務坐牢。議會對愛德華的誇大其辭明確表示不滿，但還是勉強授予他在兩年內徵收“九分之一”稅的權力，即在英格蘭每一塊土地上出產的小麥、羊毛和羔羊肉，以及城鎮手工業者的產品中抽稅九分之一。作為回報，愛德華須允諾取消某些稅種，並進行一系列政府改革。不過，愛德華終於可以回根特贖出自己的妻兒，並再次對陣腓力了。他又招募了一支軍隊，在薩福克港集合一支艦隊用於運兵。他還打算順道在斯魯伊斯港解決掉法國的強大艦隊。
與編年史家喬弗裡·勒貝克所說的不同，愛德華的這一計劃醞釀已久。敵軍艦隊的規模已然十分龐大，除法國戰船外，還有熱那亞和卡斯蒂利亞的戰船。卡斯蒂利亞是法國的盟友；熱那亞人則是僱傭軍，由經驗豐富的海軍將領巴巴內拉（法國人稱其為“巴貝努瓦”）率領。愛德華徵用了他所能找到的全部船隻，事實上，許多人被強迫入伍，為他掌舵、戰鬥。即便如此，愛德華的海戰專家羅伯特·莫雷和佛蘭德斯人讓·克萊布仍警告說，雙方兵力差距太大。愛德華認為他們試圖恐嚇他：“但我還是打算出海，那些害怕的人就待在家裡吧。”1340年6月22日，愛德華最終從薩福克的奧威爾港出發，他自己乘坐“托馬斯”號戰船。途中，北方艦隊司令莫雷男爵率50艘戰船加入愛德華的艦隊。這支艦隊最終達到了147艘的規模。
這些戰船很有可能都是柯克船（cog）。英國政府擁有一批改造過的柯克船，又稱“國王戰船”。這種船有很多缺點，卻是專門為戰爭打造的。柯克船原本是商船，為運送羊毛、紅酒、牲畜和乘客而設計，吃水淺，體量小——一般只有30至40噸位，有些時候能達到200噸位——能進入大船無法到達的小溪和淺灣。這種船的船殼採用
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