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1925年5月11日，星期一
這一天是個嘗試攀登珠峰的好日子。
很不幸，我們只能從珠峰側腹發起衝擊，嘗試在天黑之前登上北坳，並在那裡建立腳支點。早晨7點剛過，我們就從三號營地出發了，第一隊有四個人，用繩子拴系在一起，讓-克洛德領頭，然後是我，第三位是理查，最後是理查那位登山能力最強的貼身老虎夏爾巴人尼瑪・特仁。第二隊由雷吉打頭，她後面是總笑嘻嘻的夏爾巴人巴布・裡塔，另外三個老虎夏爾巴人在他後面，給這根繩子發揮錨固作用的是理查的貼身大個子夏爾巴人登津・伯西亞。帕桑依舊在大本營裡照顧昂・蚩力和拉帕・伊舍。
事實證明，理查並沒有像他承諾我們的那樣，在這個週末無所事事。雪很鬆軟，從三號營地徒步行進到那道巨大的斜坡腳下，一路上要穿過及腰深的雪，非常累人，這原本需要兩個小時的時間，甚至更多。可理查、雷吉和幾個夏爾巴人昨天已經冒著酷熱開闢了道路，所以我們只用了三十分鐘就來到了真正的斜坡腳下，並且做好了攀爬準備。
過去的幾天裡我們最大的希望就是，在白天陽光的照耀下，最上面幾英寸的雪能融化掉，到了晚上，三號營地之上非常寒冷，這些表面上的雪能夠凍硬，可以像冰一樣堅固，這樣我們就能使用新型12爪冰爪。現在就是進行測試的時候了……我和J.C.清醒地意識到，我們倆不需要再搗蛋了，不需要再像在威爾士時那樣，假裝自己是真正的喜馬拉雅山脈登山者了。讓-克洛德新設計的冰爪、破冰錘、祝瑪和其他裝置，還有理查的奇蹟繩（每次我們用這種繩子下山，而不是劈鑿出踏腳處下山，都是在用性命當賭注），這玩意兒要麼功效神奇，能夠免去耗時多日的重複勞動，要麼就是被證實是一堆代價昂貴的錯誤，而且足以致命。有一個事實已經非常明顯了：我們能否趕上理查設定的登頂日期5月17日，就看我們是否可以快速征服北坳。
最初300英尺那段距離無異於一道陡峭的斜坡，馬洛裡和在他之前的一些人——也包括理查——都花了整整好幾天用冰鎬為挑夫在結冰的積雪表面開鑿出腳支點。甚至是在那時，那些踏腳處很快就被風吹來的雪和新下的雪填滿，因此需要更多時日來進行“維護”開鑿工作，在21,000英尺之上，這可是個沉重的活兒。而且為了把挑夫的費力程度降到最低限度，登山者以前還需要按照簡單的Z
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