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是最早出現感染的地區時，已經浪費了許多時間。蘇丹再度召見了霍加。我們謹慎地想了想，決定了他的說法，他應該說：瘟疫散佈在人潮擁擠的市場、人們彼此欺詐的市集以及他們毗鄰坐下閒聊的咖啡館。他去了皇宮，晚上才回到家。
霍加將瘟疫的情況告訴了蘇丹。“我們該怎麼辦？”蘇丹問道。霍加建議，應當採取強制性措施，對市場、集市及城內的往來活動加以限制。當然，君王身旁的那幫蠢蛋們立刻表示了反對：這樣一來城市將如何來保障生活？如果商業活動停止，生活也就會停止；瘟疫以人的形體在遊蕩，這一訊息會嚇壞所有聽聞的人，就會有人相信世界末日已經到來而不聽從管束；而且，沒有人想被關在瘟疫魔鬼徘徊的地區，他們會起來造反。“他們說的沒錯。”霍加表示。當時就有個蠢蛋問道，哪裡能找到足夠的人力來對百姓採取這種程度的控制。蘇丹聞言大怒，表示他將懲罰任何懷疑他的力量的人。蘇丹的話嚇壞了所有人。帶著這種憤怒的情緒，蘇丹下令按霍加的建議去做，不過還是沒有忘記徵詢群臣的意見。皇室星相家瑟特克先生一直在伺機對霍加進行報復，因而他提醒說，霍加仍未說明瘟疫將何時離開伊斯坦布林。霍加擔心蘇丹會聽從瑟特克先生的話，於是說下次晉見時將帶來時間表。
桌上的地圖已被我們畫滿了記號和資料，但仍然找不出城裡瘟疫散播的任何邏輯。現在蘇丹的禁令已經開始實施，而且持續了三天多。禁衛軍守在市場的出入口、主幹道、碼頭，攔下行人並詢問他們：“叫什麼名字？要去哪裡？從哪裡來？”他們把膽怯、吃驚的旅客及閒逛的人們送回了家，免得這些人染上瘟疫。得知市場封閉和翁卡潘的日常活動趨緩後，我們把最近一個月收集到的死亡人數資料寫在小紙片上，釘在牆上，思索著。就霍加看來，等著找出瘟疫是依何種邏輯散佈，無異於白費力氣，而如果我們想保住項上人頭，必須編出一些東西來應付蘇丹，以便爭取更多的時間。
許可證制度也就在這個時候出臺了。禁衛軍首領把許可證分發給了那些被認為有助於維持商業活動及城市供給的人。當我們得知首領從這項許可證制度中賺取了大筆金錢，不願付費的小商人們已開始準備叛亂時，我第一次感覺到了死亡數字中的邏輯。霍加正跟我談到大宰相柯普魯呂計劃與這些小商人結盟共謀時，我打斷了他的話，告訴他死亡數字中的邏輯，並努力讓他相信，瘟疫已經慢慢退出了邊緣街區及貧苦地區。
他對我的話不是很信服，但仍把準備時間表的工作交給了我。他說，
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