天才一秒記住【閃文書庫】地址：www.shanwen.tw
黑麥稈，而婦女則跟在後邊捆麥穗。
近來，拉爾夫對收穫擔心的時間要多於對菲莉帕的顧及。倒不是因為氣候——其實是蠻不錯的，而是因為瘟疫。他的佃戶太少，而僱工幾乎為零。許多僱工被凱瑞絲副院長那樣不講情面的地主從他手裡偷走，她還誘使別的地主提出高工錢和吸引人的租佃條款。拉爾夫在無路可走的情況下給了他的農奴以自由條款，就是說，他們沒有在他的土地上幹活的義務——這一安排使拉爾夫在收穫時節的人手所剩無幾。結果，他的一些莊稼很可能會爛在地裡。
不過，他覺得，如果他能娶到菲莉帕，他的難處就會過去。他將有比他目前控制的多十倍的土地，外加十多項其他收入，包括法庭、森林、市場和磨坊。而他的家族也就會在貴族中重振旗鼓。傑拉德爵士將在去世前成為一位伯爵的父親。
他還是想不出格利高裡腦子裡打的什麼主意。菲莉帕已經為自己立下了挑戰的任務，她要公然蔑視格利高裡的駭人的意志和強力的關係。拉爾夫可不願意處於和她一樣的境地。
快到正午的時候，他們抵達了伯爵城堡。雉堞上白嘴鴉的吵鬧聲總是讓拉爾夫回憶起他在這裡為羅蘭伯爵當侍從的年月——他有時覺得，那是他有生以來最幸福的時期。但如今沒有伯爵，這地方冷清得很。在低院裡沒有侍從做野蠻的遊戲，也沒有戰馬在馬廄外被照看和踏圈時的嘶鳴，也沒有武裝人員在城堡的臺階上擲骰子。
菲莉帕和奧狄拉以及幾個女侍在那間舊式的大廳裡。母女二人並肩坐在一臺織機前的板凳上，一起織著一幅掛毯。掛毯完成之後，會是一幅展現森林風光的圖景。菲莉帕在用褐色的絲線織樹幹，奧狄拉則用鮮綠色織樹葉。
“真棒，但需要更多的生氣，”拉爾夫用歡快友好的聲腔說，“幾隻鳥和兔啦，也許可以再有幾隻狗追逐一頭鹿。”
菲莉帕和往常一樣，對他不理不睬。她站起身，後退幾步，躲開了他。那姑娘也照樣離開了。拉爾夫注意到，母女二人身高相仿。菲莉帕問：“你來這裡幹嗎？”
拉爾夫不痛快地想，隨你怎麼看吧。他半轉過身讓開她。“格利高裡爵士在這兒有話跟你說。”他說罷，便走到一扇窗前向外看，像是很煩躁的樣子。
格利高裡很正經地向兩位女士致意，說他希望沒有打擾她們。這是廢話——他其實對她們的清靜不管不顧——但這番禮數似乎平息了菲莉帕，她請他就座。他隨後說道：“國王對你不高興了，伯爵夫人。”
菲莉帕垂下頭。
本章未完，請點選下一章繼續閱讀！若瀏覽器顯示沒有新章節了，請嘗試點選右上角↗️或右下角↘️的選單，退出閱讀模式即可，謝謝！