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著，如同地獄裡的一個晴好天氣。在一些地方，一股股濃煙從林中空地或悶燒的倉房中升起。她逐漸明白，鄉下並不完全荒無人煙。她看到一名孕婦在逃過英軍縱火的地裡收割豆子；兩個兒童驚懼的面孔從一座大宅燻黑的石頭間向外張望；幾小夥男人，通常都是掠過林地邊緣的，此時卻警覺而帶有搜尋目的地走動著。這些人讓她擔驚受怕。他們面帶飢色，而飢餓的男人是危險的。她不知道應不應該停止為速度犯愁，轉而為安全擔心。
要找到她計劃中要留宿的修道院也比凱瑞絲設想的困難得多。她事先沒有想到，英格蘭的軍隊在其所過之處，留下了如此慘遭蹂躪的荒蕪景象。她原以為周圍會有農人為她指路。即使在平時，要從那些從來沒到過比最近的集市鄉鎮遠的地方的人們嘴裡打聽到路程的訊息，都是很困難的。何況現在她要找人問個話，對方都要害怕得躲躲閃閃，或者怒目而視，似要餓虎撲食。
從太陽的位置判斷，她在向東行進，從曬乾的泥地中深陷的車轍來看，她是在主路上。今晚的目的地是以位於其中心的女修道院命名的村落蘇厄爾醫院。隨著夕陽西斜，落於前方的身影漸長，她也越來越心焦地四下張望，想找一個她可以問路的人。
孩子們在她們走近時都嚇得跑開了。凱瑞絲還沒有絕望到要冒險靠近形容飢餓的男人的地步。她指望著能遇上一位婦女。四處都不見有年輕婦女，凱瑞絲有一種關乎她們命運的慘淡的擔憂：她們可能落入了英格蘭強盜的魔掌之中。她偶爾能看到在遠處有幾個孤獨的身影在收割沒燒燬的莊稼；但她不肯離開大路太遠。
她們終於找到了一個滿臉皺紋的老婦人，她坐在一座結實的石頭住房旁邊的一棵蘋果樹下，啃著一個還沒熟就從樹上生掰下來的小蘋果。她滿臉驚恐。凱瑞絲下了馬，儘量做出和藹的樣子。那老婦人一個勁兒要把她那一點可憐的食物藏進衣裙的褶子中，她看來是沒力氣跑開了。
凱瑞絲客客氣氣地跟她打招呼。“晚安，老媽媽。我能問一下，這條路能把我們帶到蘇厄爾醫院嗎？”
老婦人像是恢復了鎮定，很理智地作出了回答。她指著她們正走著的方向，說：“穿過這個樹林，再翻過那座山。”
凱瑞絲看到她沒了牙齒。只靠牙床來啃生蘋果簡直不可能了，她心懷憐憫地想道。“有多遠呢？”她問。
“很長的路。”
在她那把年紀，什麼距離都是長的。“我們在天黑以前能趕到嗎？”
“騎馬嘛，還成。”
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