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動靜了。
他在諾拉身邊坐下，拉起她的手。她臉上顯出機警的神色。他說：“諾拉，你願意嫁給我嗎？”
她的臉一下子紅了。“是的，我願意。”
他吻著她。她張開嘴巴，熱情地回吻他。他摸著她的膝蓋。她拉著他的手，把它放到她的裙子下面，再往上一直摸到她兩腿之間叉開的地方。隔著針織內褲他能感覺到她下體微微的隆起，感覺到她那粗糙的毛髮。她的嘴唇滑過他的臉頰，湊到他耳邊，她低聲耳語著：“休，親愛的，你要了我吧，今晚，就現在。”
“我要，”他沙啞地說，“我要。”
<h4>2</h4>
坦比公爵夫人的化裝舞會是1879年倫敦初夏社交季節的重大事件。幾周之前大家就開始談論它，不惜重金購置服飾裝束，人們為了弄到一紙請柬挖空心思，想盡辦法。
奧古斯塔和約瑟夫·皮拉斯特沒有收到邀請。這不足為奇，因為他們不屬於倫敦上流社會的最高層。但是奧古斯塔想去，她打定主意一定要出現在舞會上。
她剛一聽說舞會的事，就跟哈里特·莫爾特提過，但她的反應是一臉尷尬，什麼話也沒說。作為女王的宮廷女侍，莫爾特夫人具有很強的社會影響力，最重要的是，她還是坦比公爵夫人的遠房表親。但她沒答應幫奧古斯塔弄到邀請。
奧古斯塔查了一下莫爾特勳爵在皮拉斯特銀行的賬戶，發現他有一千英鎊的透支。第二天勳爵就收到了一份函件，要他規整一下自己的賬戶。
奧古斯塔在同一天造訪了莫爾特夫人。她表達了歉意，說那份函件弄錯了，負責的職員已被解僱。接著她就又提到舞會的事。
莫爾特夫人冷冰冰的面孔立時露出毫不掩飾的痛恨，因為她明白這是徹頭徹尾的討價還價。奧古斯塔不為所動。她本來就不打算討莫爾特夫人的歡心，只是想利用她。莫爾特夫人面臨一個簡單的選擇：發揮她的影響力，給奧古斯塔弄一份舞會邀請，或者去找一千英鎊來填補透支。她選了更容易的，邀請卡片第二天就送上門來。
讓奧古斯塔心煩的是，莫爾特夫人幫助自己並非心甘情願。莫爾特夫人必須被脅迫著才能辦事，實在讓人窩火。奧古斯塔心生惡意，一不做二不休，逼她又給愛德華弄了一份邀請。
奧古斯塔要扮成伊麗莎白女王，約瑟夫是萊斯特伯爵。在舞會的那天晚上，他們在家裡吃了晚餐，然後換上衣服。奧古斯塔穿好後走進約瑟夫的房間，幫他打扮齊整，順便說說他的侄子休。
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