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正式起點大吉嶺，不過，登山俱樂部珠峰委員會和該俱樂部創始組織皇家地理學會像贊助探險隊一樣，出資贊助代理人，讓他們在加爾各答待命，分類整理成箱的補給和裝備。如此一來，在登山者抵達的時候，他們所需要的每一樣東西要麼是已經裝上了前往大吉嶺的火車，要麼是整理完畢，只待裝車。
我們是一支秘密探險隊，而且並不合法，所以自然不會有代理人在加爾各答等我們。理查負責支出布羅姆利夫人的錢，至少是在“雷吉表親”在印度接手此事之前，財政大權都掌握在他手裡，而且，很快理查就告訴我和讓-克洛德，印地語“bandobast”一詞為“安排”之意。很顯然，在加爾各答，“bandobast”（加爾各答大部分人都說孟加拉語，而不是印地語，不過這個詞依舊在這裡沿用，我想這是因為在使用多種語言和多民族混合的印度，這個詞差不多代表著一個人所周知的概念）與中東的“小費”是一個意思，也就是說，就算要做最簡單的事情，都得使錢。
不過理查和馬洛裡等人一起參加過最早的兩次珠峰探險，而且對探險隊的大小事宜都很感興趣，包括想在加爾各答辦事就得付小費這種潛規則（我和讓-克洛德只希望稍後在大吉嶺和西藏，理查也能搞定一切），所以我們到達加爾各答的第三天下午，那12個沉重的大箱子便從碼頭運到了火車站貨運站。箱子裡除了有從歐洲帶來的必需品外，還有很多理查的優質新繩子。
幾個小時之後，我們將從加爾各答另一邊的錫爾亞達火車站搭乘一輛名為大吉嶺之星的夜間火車——姑且說那是一輛火車吧——只到西里古裡站，那裡是一個小貿易中轉站，前不著村，後不著店，抵達時間是第二天清晨6點30分。我們只能從那裡換乘大吉嶺喜馬拉雅鐵路列車，大家都說，那是一輛玩具似的窄軌列車，發著嘎嘎聲攀爬喜馬拉雅山脈最南端山麓，而後抵達大吉嶺，攀升高度為海拔7000多英尺，英屬印度下轄孟加拉殖民英政府的避暑之地就在那裡。這趟火車將行駛大約400英里，理查告訴我們，大吉嶺之星上太熱了，而且塵土飛揚，根本別想睡覺。
無所謂。反正我也沒打算把待在火車上的大部分時間用來睡覺。
我們待在加爾各答的第一天早晨收到了“雷吉表親”的電報，上面是這樣寫的：
3月24日週二在大吉嶺珠峰旅店見。屆時我將擔任此次探險的指揮。
——L./R.K.布羅姆利-蒙特福特
“擔任此次探險的指揮，胡說八
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